Por: Quadratín Querétaro
El cambio climático representa un desafío cada vez más complejo y urgente para los sistemas de salud a nivel mundial. De acuerdo con el décimo informe anual del Lancet Countdown, publicado en la revista científica The Lancet, el calentamiento global está intensificando las amenazas a la salud humana debido al aumento de temperaturas, la contaminación atmosférica, la escasez de agua y la rápida propagación de enfermedades infecciosas.
Impacto letal del calor y la contaminación
El informe advierte que el calentamiento global causado por las actividades humanas está reduciendo la capacidad de respuesta de la población y de los gobiernos. Entre los datos más destacados del estudio se señalan los siguientes:
- Olas de calor: Las altas temperaturas asociadas al cambio climático provocaron cerca de tres millones de muertes entre los años 2016 y 2023.
- Calidad del aire: La contaminación derivada de la quema de combustibles fósiles causa aproximadamente 2.78 millones de fallecimientos anuales.
- Propagación de vectores: Se han registrado condiciones altamente favorables para la transmisión del virus del dengue y de infecciones bacterianas del género Vibrio.
Efectos sobre la infraestructura y los recursos vitales
Los riesgos de la crisis climática se extienden más allá de las enfermedades directas. La creciente frecuencia de olas de calor, sequías y lluvias extremas compromete la producción de alimentos y el suministro de agua potable, al tiempo que incrementa drásticamente la demanda de servicios médicos, afectando de forma desproporcionada a las comunidades con infraestructura sanitaria limitada.
Llamado a la acción y políticas públicas
Ante este panorama, los autores del documento sostienen que la crisis climática debe integrarse formalmente en el diseño de las políticas de salud pública mundial. Una de las principales propuestas planteadas es que la Organización Mundial de la Salud (OMS) impulse un instrumento internacional que permita articular una respuesta global y coordinada frente a los emergentes riesgos sanitarios vinculados al clima.
El reto fundamental para los países radicará en articular la reducción de emisiones de carbono con medidas efectivas de adaptación, vigilancia epidemiológica activa y el fortalecimiento de la infraestructura hospitalaria. La prevención y los sistemas de alerta temprana serán cruciales para proteger a las poblaciones vulnerables.
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