Por: SESPAS
La 19ª Conferencia Europea de Salud Pública (EPH Conference 2026) ha arrancado en el Palacio Euskalduna de Bilbao, reuniendo a cerca de 2.800 profesionales procedentes de más de 80 países. Tras recibir una cifra récord de 3.871 propuestas científicas, el congreso aborda cómo las condiciones sociales, ambientales y económicas del entorno urbano influyen de manera decisiva en la salud de la población.
Las ciudades: entre la amenaza y la oportunidad
Bajo el lema “Sinergias urbanas y globales: dando forma al futuro de la salud pública mediante la resiliencia climática, la equidad y la innovación”, el foro pone de manifiesto que, para 2050, dos de cada tres personas en el mundo vivirán en entornos urbanos (un 80% en el caso de Europa). Factores como el calor extremo, la contaminación, la crisis de la vivienda y la falta de zonas verdes afectan de forma desigual a los barrios, reflejándose directamente en la esperanza y calidad de vida de sus habitantes.
Durante la apertura, Manuel Franco, presidente del Comité Organizador, defendió la necesidad de promover una investigación interdisciplinar, participativa e innovadora que genere evidencia utilizable para las políticas públicas. Como ejemplo, destacó proyectos como Heart Healthy Hoods, enfocado en estudiar la influencia del entorno urbano sobre el consumo de alcohol, tabaco, la alimentación y la actividad física.
Datos locales y cooperación global para combatir la desigualdad
La sesión inaugural contó con la intervención de la epidemióloga Ana Diez Roux, quien subrayó la urgencia de la colaboración internacional y el empleo de datos locales para diseñar políticas urbanas saludables. Diez Roux ilustró su propuesta mediante el proyecto SALURBAL (Salud Urbana en América Latina), evidenciando que los efectos del cambio climático, como las olas de calor y las inundaciones, golpean con mayor dureza a las zonas con mayores desventajas sociales.
Prevención y restauración de la confianza ciudadana
Por su parte, Natasha Azzopardi-Muscat, directora de Sistemas de Salud de la OMS para Europa, alertó sobre los principales desafíos sanitarios del continente: el resurgimiento de enfermedades infecciosas como el sarampión, la escasez de profesionales sanitarios y el impacto del cambio climático. Azzopardi-Muscat hizo un llamamiento a reforzar la prevención y trabajar de cerca con la comunidad para recuperar la confianza perdida:
- Reconstrucción de la confianza: Incrementar la presencia de la salud pública en escuelas, centros sanitarios y entornos comunitarios.
- Frente a la desinformación: Dotar a la ciudadanía de herramientas críticas para desenvolverse en un entorno marcado por la inteligencia artificial.
- Transformación digital: Colocar la tecnología al servicio directo de las personas y de los sistemas sanitarios.
Un amplio programa científico accesible en abierto
La conferencia comprende cinco sesiones plenarias, 16 áreas temáticas y más de 2.200 presentaciones científicas. El encuentro está organizado por la EPH Conference Foundation y coorganizado por la Asociación Europea de Salud Pública (EUPHA), la Sociedad Española de Salud Pública y Administración Sanitaria (SESPAS) y la Fundación Vasca de Innovación e Investigación Sanitarias (BIOEF), con el apoyo del Basque Centre for Climate Change Research (BC3).
Las sesiones plenarias, así como los actos de inauguración y clausura, pueden seguirse en directo y de forma gratuita a través del canal de YouTube oficial de la EPH Conference.
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