Lluvia de estrellas Eta acuáridas: restos del cometa Halley se verán esta semana desde la Tierra
La lluvia de estrellas de mayo, también conocida como Eta acuáridas, alcanzará su etapa de mayor visibilidad esta primera semana de mayo y cautivará a miles de entusiastas del cielo y los astros.
Si bien el evento celestial se podrá apreciar en ambos hemisferios, los países del sur gozarán de una mayor ventaja para apreciarlo que los del norte. Según la NASA, en su pico se verán hasta 30 meteoritos por hora surcando en la bóveda celeste.
Las lluvias de meteoritos reciben sus nombres por la región del cielo de donde parecen surgir los destellos. A este sector se le conoce como radiante.
El radiante de Eta acuáridas, por ejemplo, se ubica en la constelación de Acuario, muy cerca de su tenue estrella Eta Aquarii. Esa es la razón de su nombre. La lluvia de meteoritos Líridas, en cambio, tiene su radiante en la constelación de Lyra.
El radiante de la lluvia de estrellas Eta acuáridas se ubica en la constelación de Acuario. Su mejor observación será una hora antes de amanecer. Foto: captura de pantalla / Stellarium / La República
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Sin embargo, un radiante solo es un presunto punto de origen. El progenitor verdadero de las estrellas fugaces de Eta acuáridas es el famoso cometa Halley, que durante su paso por el sistema solar interior ha dejado una estela de diminutos granos de hielo y rocas, que luego se queman al ingresar a la atmósfera.
Como el cometa Halley orbita en la dirección contraria de los movimientos de los planetas, la Tierra roza con su estela dos veces en un año. La primera vez corresponde a Eta acuáridas en mayor y la segunda a Oriónidas, la lluvia de meteoros de fines de octubre.
Lluvia de estrellas Eta acuáridas: ¿cuándo se podrá ver?
La precipitación de meteoritos Eta acuáridas viene ocurriendo desde el 15 de abril y se extenderá hasta el 27 de mayo; sin embargo, las fechas donde los destellos serán más distinguibles serán el miércoles 4, jueves 5 y viernes 6 de mayo, indica Earth Sky.
El evento será mejor visto cuando su radiante esté más elevado en la bóveda celeste. Esto ocurrirá siempre desde una hora antes del amanecer, entre el noreste y este.
La lluvia de estrellas Eta acuáridas alcanzará su máximo esplendor desde el miércoles 4 de mayo hasta el viernes de 6. Foto: AFP
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¿Cómo ver la lluvia de estrellas de mayo 2022?
Para presenciar la lluvia de estrellas de mayo 2022 no se requieren ningún instrumento de largo alcance, como binoculares o telescopios, ya que las estrellas fugaces aparecerán en todas las direcciones del cielo.
La gran recomendación para observar una lluvia de estrellas es evitar cualquier tipo de contaminación lumínica, ya sea provocado por las luces de la ciudad o la misma Luna.
Dado que el satélite natural de la Tierra estará entrando en su fase de cuarto menguante aquellas fechas, la luminosidad del astro no impedirá el avistamiento de los meteoros.