Central Puerto busca opciones al regulado sector energético: paga u$s 70 M por activos forestales

Central Puerto, uno de los principales grupos de generacin elctrica del pas, busca diversificar su negocio. Compr, por u$s 70 millones, los activos forestales que el grupo chileno Masisa tena en la Argentina. Se trata de la mayor transaccin en el sector forestal de los ltimos 30 aos en el pas, asegur la compradora, a travs de un comunicado.

Haca, por lo menos, tres aos que Masisa buscaba desprenderse de sus activos en el pas. «Contaba con dos patas importantes: una, que es la industrial, con su aserradero, que se la vendi a una empresa australiana hace ms de un ao; y los bosques forestales, que adquirimos ahora, tras casi un ao de negociacin», cont Adrin Salvatore, director de Asuntos Corporativos y Relaciones Institucionales de Central Puerto y flamante presidente de Loma Alta Forestal, sociedad que canaliz la transaccin.

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Si bien Central Puerto tiene ms de 100 aos en la industria energtica, en la ltima dcada y media estuvo controlada por Sadesa, grupo de capitales nacionales entre cuyos inversores destacan el ex Merrill Lynch Guillermo Reca, la familia Miguens-Bemberg y Eduardo Escasany, ex presidente del Grupo Galicia. Hasta hace semanas, tambin particip Nicols Caputo, cuyo hermano Jos Luis, fallecido en 2007, haba sido uno de los integrantes del pool inicial de accionistas. Nicky sali de este negocio a inicios de este mes. 

«La salida de uno de los accionistas (Nicols Caputo) nos permiti diversificarnos y fijarnos en otras industrias generadoras de divisas«, indic Salvatore.

 De esta manera, Central Puerto se convierte en la principal empresa argentina en el sector forestal, mercado en el que mayormente operan compaas de capitales extranjeros.

 La adquisicin de los activos forestales de Masisa Argentina implica la incorporacin de ms de 72.000 hectreas de campos con potencialidad forestal, distribuidos entre las provincias de Entre Ros y Corrientes. Aproximadamente unas 43.000 hectreas se encuentran plantadas con eucalipto y pino.  

«Este ao, en septiembre, modificamos el estatuto. El core bussines fue invertir siempre en energa. Ahora, queremos diversificarnos en industrias que generen altos niveles de divisas. El sistema energtico est regulado por el Estado, no permite un recupero alto«, explic Salvatore.

 En la industria forestal, la Argentina tiene una de las tasas de crecimiento ms altas no solo de la regin, sino del mundo: los rboles crecen aproximadamente 10 veces ms rpido que en el Hemisferio norte. Por eso, entienden en Central Puerto, proporciona uno de los negocios con mayores ventajas competitivas y mayor potencial de crecimiento como generador de divisas de la Argentina. 

Tambin puede significar una fuente de oportunidades de negocio futuras ligadas a bonos de carbono y generacin de energa con biomasa.

«Nuestro objetivo es poder exportar el producto tanto la madera, el MDF, como la celulosa. Eso le da un potencial de divisas para el pas. Tambin, miramos otras industrias, como la minera, en donde nos gustara introducir el negocio», concluy. Carlos Miguens, uno de los inversores de Central Puerto, tambin pisa fuerte en el negocio minero, con Patagonia Gold.

Central Puerto tiene 13 plantas de generacin elctrica de diversas tecnologas y ms de 800 empleados. En la actualidad, cuenta con una capacidad instalada de generacin de 4709 megawatts (Mw), a los que se suman 100 Mw de proyectos que se encuentran en construccin.