Descubren un paradojal «planeta doble» orbitando una estrella a 400 años luz de la Tierra
Se trata del primer hallazgo de este tipo gracias a una novedosa tcnica que aprovecha una red de radiotelescopios. Lo ms similar que se conoca hasta ahora eran los troyanos que habitan el sistema solar.
21 Julio de 2023 04.32
Los astrnomos que utilizan un telescopio masivo en Chile han encontrado una estrella que tiene dos planetas que comparten la misma rbita.
Se trata de un tema sobre el que se ha teorizado pares de planetas antes, pero esta es la primera vez que se encontr evidencia, comentan los astrnomos involucrados.
Quin podra imaginar dos mundos que compartan la duracin del ao y las condiciones de habitabilidad?, dice Olga Balsalobre-Ruza, estudiante del Centro de Astrobiologa de Madrid, Espaa, autora principal de un artculo publicado esta semana en Astronomy & Astrophysics . Nuestro trabajo es la primera evidencia de que este tipo de mundos podran existir.
El sistema estelar, llamado PDS 70, se encuentra en la constelacin Centaurus del hemisferio sur y est a 400 aos luz del sistema solar. Sus planetas del tamao de Jpiter, PDS 70b y PDS 70c, ya se conocan, pero los astrnomos que utilizan el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) de radiotelescopios detectaron otro planeta en la trayectoria orbital de PDS 70b.
Las imgenes de ALMA sugieren que es un segundo planeta, pero no brindan suficientes detalles para decirlo definitivamente. Por lo tanto, se piensa que uno de los planetas podra estar en proceso de formacin. Esencialmente, eso hace que el segundo planeta sea una nube de escombros y polvo.
Algo similar existe en nuestro sistema solar, pero nunca antes se haba detectado alrededor de un exoplaneta: los troyanos.
Los asteroides troyanos son, en nuestro sistema solar, unos 12.000 pequeos objetos que orbitan nuestro sol en dos nubes, unas delante de Jpiter y otras detrs de l.
Los dos planetas que orbitan PDS 70 juntos podran ser el primer ejemplo de un planeta del tamao de Jpiter y un enjambre de troyanos en otro sistema estelar: «exotroyanos».
«Hasta ahora, los exotroyanos han sido como unicornios», afirma el coautor Jorge Lillo-Box, investigador principal del Centro de Astrobiologa. Se les permite existir por teora, pero nadie los ha detectado.
Las actualizaciones en el conjunto de radiotelescopios de ALMA programadas para 2030 harn que los «exotroyanos» sean ms fciles de encontrar y confirmar, dijeron los investigadores.
Podemos imaginar que un planeta puede compartir su rbita con miles de asteroides, como en el caso de Jpiter, pero me sorprende que los planetas puedan compartir la misma rbita, dijo Balsalobre-Ruza.
Misin Lucy de la NASA
Los troyanos en la rbita de Jpiter se dividen en dos grupos principales: uno delante de Jpiter y otro detrs. Orbitan en puntos de Lagrange alrededor de Jpiter, donde estn estabilizados por la gravedad del planeta y el sol en equilibrio.
Habiendo lanzado en 2021, la misin Lucy de la NASA lleva dos aos en una misin de 12 aos para sobrevolar seis de los troyanos de Jpiter, cuatro de los cuales son asteroides binarios (dos asteroides que se orbitan entre s). Tambin sobrevolar un asteroide en el Cinturn de Asteroides principal entre Marte y Jpiter.
La nave espacial Lucy, que orbitar el sol por la eternidad una vez que se complete su misin, tiene a bordo una cpsula del tiempo que contiene mensajes de personas como Albert Einstein, Carl Sagan, Martin Luther King Jr. y los cuatro miembros de The Beatles.