Delta Acuáridas 2023: cómo y cuándo ver esta espectacular lluvia de estrellas desde España
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Observar el cielo es un plan perfecto para los meses de verano. Y precisamente en julio hay una espectacular lluvia de estrellas: las delta acuáridas. En el calendario astronómico la lluvia de meteoros es uno de acontecimientos más populares, ya que no suceden todos los días y su belleza las diferencia.
La lluvia de meteoros se produce porque una partícula de materia (meteoroide) penetra en la atmósfera a gran velocidad. ¿Y por qué el cielo se llena de estrellas? Su colisión con las moléculas del aire produce una luminosidad que hace observable este fenómeno, según explica el Instituto Geográfico Nacional. Las delta acuáridas son la próxima lluvia de estrellas que se pueden observar desde la Tierra.
Aunque los meteoros de las delta acuáridas se observan mejor en el hemisferio sur porque su radiante está más alto en el cielo, también son visibles en el hemisferio norte con una tasa de actividad algo más baja. Para observadores a nuestras latitudes, 40º norte, el radiante de las delta acuáridas se sitúa por encima del horizonte a partir de la medianoche hasta el amanecer.
Como explican desde la institución, los meteoros de las delta acuáridas pueden provenir del cometa 96P Machholz, un cometa de corto periodo que orbita alrededor del Sol cada 5 años aproximadamente. Las lluvias de meteoros ocurren cuando la Tierra se cruza con el camino orbital de un cometa. Esta órbita está llena de partículas de la cola del cometa, que entran en la atmósfera terrestre a gran velocidad, y se calcina por la fricción con el aire, creando así el resplandor luminoso que conocemos como meteoro o estrella fugaz.
Cuándo es el mejor día para su observación
La lluvia de meteoros de las delta acuáridas se produce entre el 12 de julio y el 23 de agosto, pero como indican desde IGN alcanza su máximo en torno al 30 de julio. Por tanto, se podrá contemplar este fenómeno con más claridad la noche del 30 al 31 de julio desde España.
Sin embargo, 2023 no es un buen año para su observación, según el IGN. La razón está en otro acontecimiento astronómico. Su momento de máxima actividad se producirá dos días antes de la luna llena del día 1 de agosto. La luna creciente, muy cerca del pleniunio, iluminará el cielo casi toda la noche, por lo que las condiciones de visibilidad serán malas. Así, el mejor momento para su observación se producirá en las horas cercanas al amanecer, cuando la Luna desaparezca por el horizonte.
El mejor momento para su observación se producirá en las horas cercanas al amanecer
Si quieres apuntar este plan para poner fin al mes de julio, debes saber que el lugar de observación debe proporcionarte un cielo lo más oscuro posible. También es recomendable que haya pocos obstáculos para la vista y no utilizar instrumentos ópticos que nos limiten el campo de visión. Aunque las delta acuáridas parecen venir de la constelación de Acuario, se pueden ver en cualquier parte del cielo. Conviene dirigir la mirada hacia las zonas más oscuras, en la dirección opuesta a la posición de la Luna, si la observación se realiza cuando esta esté presente.