MANILA (Reuters) – Filipinas tomará «todas las medidas apropiadas para eliminar barreras» en una zona en disputa en el Mar de China Meridional, dijo el lunes el asesor de seguridad nacional de Filipinas.

Filipinas compartió el domingo fotos de una barrera flotante que bloquea el acceso de los barcos pesqueros a Scarborough Shoal con los barcos cercanos de la Guardia Costera china, y dijo que protegería los derechos de sus pescadores.

«Condenamos la instalación de barreras flotantes por parte de la Guardia Costera china», dijo en un comunicado el asesor de Seguridad Nacional, Eduardo Año.

«El establecimiento de una barrera por parte de la República Popular China viola los derechos de pesca tradicionales de nuestros pescadores», añadió.

El Ministerio de Asuntos Exteriores filipino dijo el lunes que las barreras constituyen una violación del derecho internacional y que Filipinas «tomará todas las medidas apropiadas para proteger la soberanía de nuestro país y el sustento de nuestros pescadores».

La embajada china en Manila no respondió a solicitudes de comentarios.

China reclama soberanía sobre el 90% del Mar de China Meridional, superponiéndose a las zonas económicas exclusivas de Vietnam, Malasia, Brunei, Indonesia y Filipinas. Beijing tomó el control de Scarborough Shoal en 2012 y obligó a los pescadores de Filipinas a viajar más lejos para obtener pequeñas capturas.

La Guardia Costera de Filipinas y el personal de la Oficina de Pesca descubrieron la barrera flotante, de aproximadamente 300 metros (1.000 pies) de largo, durante una patrulla de rutina el viernes cerca del banco de arena, conocido localmente como Bajo de Masinloc, según el Contralmirante Jay Tareella, un Portavoz de la Guardia Costera.

«Tenemos que tener mucho cuidado (de no cometer) ningún error diplomático», dijo Tarella en una entrevista radiofónica el lunes antes de los comentarios del gobierno cuando se le preguntó si la Guardia Costera estaba planeando eliminar la barrera.

Tarella dijo que, según los pescadores filipinos, la Guardia Costera china suele instalar este tipo de barreras cuando observa un gran número de pescadores en la zona y luego las retira.

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