'La comunidad indígena de la Sierra Nevada viene comprando terrenos en la parte baja …

En esos encuentros ha alzado la voz por la conservación y la restauración de los ecosistemas, pero también por la relación espiritual que hay entre los territorios y quienes los habitan, como pasa con las comunidades indígenas que hoy son claves para la conservación de la Sierra Nevada de Santa Marta, un espacio que además de ser la fuente del agua que surte a varios departamentos del país es, bajo su cosmovisión, gobierno para la comunidad. “A veces es difícil explicar cómo una montaña puede ser gobierno”, asegura, en entrevista con EL TIEMPO.

El próximo domingo 28 de abril, a las 4:00 p.m. en la Sala Jorge Isaacs, Villafaña estará participando en el marco de la Filbo del conversatorio ‘La Sierra Nevada de Santa Marta: territorio ancestral y escenario literario’, donde hablará junto con otros expertos de lo que implica este ecosistema y su conservación y de las acciones que la comunidad indígena adelanta para protegerlo, como el establecimiento de “pueblos talanquera”, que son una barrera para la entrada del turismo masivo a la zona o la compra de predios en las faldas de la montaña, para recuperar los territorios donde sus antepasados vivían “antes de la llegada de la evangelización”.

Hay varias iniciativas que hemos venido adelantando en la Sierra de la Santa Marta para poder conservar, proteger y cuidar esos ecosistemas críticos. En primer lugar, por ejemplo, ha sido la estrategia de recuperación de espacios sagrados, que están demarcados en la línea negra, que está en el decreto 1500 de 2018. El objetivo ha sido comprar esas tierras y el 70 por ciento a 60 por ciento de lo comprado es para restauración natural, que es dejar el ecosistema vuelva solo a su estado natural. Hay un trabajo espiritual importante para volver a restaurar esas zonas. 

Y solo un margen muy pequeño, 30 a 20 por ciento del lugar, se utiliza para cultivos de pancoger. Entonces, ese 20 por ciento que te menciono es donde se asientan las familias, siembran sus alimentos, pastan algunas vacas, algunas mulas, caballos, etcétera, que sostienen la economía familiar. Es así como a lo largo de los años se ha venido trabajando todo el tema de protección de estas áreas a través de la compra de tierra. 

Luego, más adelante, se han unido iniciativas importantísimas, desde Conservación Internacional y el Ministerio de Ambiente, para restaurar zonas en las que los árboles han disminuido bastante por la tala indiscriminada. Entonces, se han puesto la estrategia para que se monten viveros familiares y se asigne a las familias una cantidad de árboles frutales y autóctonos de la zona para luego volver a resembrar en esos lugares. La tercera estrategia, que es la que me gustaría destacar, porque en eso estoy trabajando actualmente, es la que tiene que ver con la energía solar. 

Nosotros, en nuestra gestión política del territorio, consideramos que hay unos asentamientos que se llaman pueblos talanqueras, y los pueblos talanqueras son aquellos pueblos que se han destinado dentro de la Sierra Nevada de Santa Marta para habitar familias indígenas y que puedan tener acceso, por ejemplo, a la energía eléctrica, mayor contacto con las comunidades que están vecinas o colindantes del lugar para evitar que el turismo pueda llegar a las zonas sagradas más altas y pueda ir a cumplir también los ecosistemas delicados. Los pueblos talanquera me gusta denominarlos como muros de contención, a ese cambio que puede haber en la Sierra. Ahora, hay un proyecto puntualmente que se llama Terra Initiative. Terra surge de la mano de Greenwood, que vienen trabajando en este proyecto hace más de cinco años. Nosotros, desde el lado del Magdalena, nos unimos hace dos años, para pensarnos cómo sería un escenario en el que podamos nosotros como población indígena hacer venta de energía. 

Ahí, digamos, ese proyecto es muy novedoso y único en su especie, porque los pueblos indígenas, si bien han sido beneficiarios, el pueblo urbano también ha sido beneficiario de energía de paneles solares y de capacidad técnica para poder tener energía solar, ha sido más en un contexto de autosostenimiento. Pero en este caso estamos hablando de un proyecto que nos permita hacer venta a través de contratos de compra de energía a largo plazo, entre 10 y 15 años, a comunidades aledañas a esos pueblos talanquera.

Los pueblos talanquera no son una invención reciente. Hace ya un tiempo en el gobierno Uribe, por ejemplo, se trabajó por la adquisición de los denominados predios talanquera por el lado del Cesar. Surgen precisamente por el interés de trabajar proyectos de la mano con comunidades indígenas, como el caso de la energía solar.

Para que cumpla estas características lo que se ha hecho es que de la mano de las autoridades espirituales se consulta cuál es la mejor salida para evitar que esta visión, mucho más como desde el desarrollismo, nos llevara a tocar las zonas más sagradas, las zonas más altas. Nos hemos encontrado que por fortuna una forma de poder contener esa intención de llegar a las zonas más altas y evitar que ciertas dinámicas propias de la comunidad mucho más tradicionales puedan verse afectadas es a través de estos pueblos talanquera. Entonces es un poco como acordonar la zona para evitar que ese turismo perjudicial, masificado, que no es deseable, sobre todo en ecosistemas delicados como los ecosistemas de páramo. 

Los pueblos talanquera en el mundo no arhuaco, el mundo no indígena, pueden contar con un sistema distinto, un poco más mestizo, entonces se habita esa zona y los pueblos talanquera han venido funcionando muy bien en ese sentido, porque se ha logrado contener, aunque no es suficiente. Ahorita hablábamos de las amenazas y de los espacios críticos y el turismo es también una de esas amenazas. 

Yo creo que el turismo tiene muchas bondades, me parece un espacio muy importante para abrir la oportunidad del diálogo y enseñar directamente que la Sierra Nevada de Santa Marta internamente es el sustento cosmogónico de una comunidad que vive tan alto, que tiene los mamos, pero que también hay otros líderes y mujeres que se están desarrollando en ese espacio, que tiene estas estrategias de recuperación en las zonas dentro de la línea negra y el turismo ha sido parte de esa respuesta importantísima para poder hacer pedagogía. Pero luego hay un turismo perjudicial que es además ilegal, porque ofertan paquetes turísticos para llegar a los nevados. 

Y quiero ser muy empática en este sentido y es que no está permitido llegar a las zonas altas para hacer ningún tipo de turismo en los picos nevados. Eso requiere un nivel de permiso para entender cuál es el objetivo de llegar ahí, más allá de hacer algún tipo de senderismo en esas zonas. Son muy limitadas las posibilidades, precisamente porque son ecosistemas en peligro. De ahí vienen los reservorios de agua, las lagunas de las zonas más altas y eso hay que ser conscientes de que hay que tener un nivel de cuidado inmenso.

Esto lo venimos haciendo hace muchos años. Entendemos que en el proceso de la historia colonial, por ejemplo, en nuestra zona de la línea negra se llegó a habitar el espacio de las zonas más bajas. Cuando uno le pregunta a los mamos, ellos dicen que nosotros como comunidad indígena históricamente vivimos en las faldas de las montañas, cerca de los mares y que teníamos una relación muy positiva con el mar, teníamos una relación cercana. 

Y si uno revisara la cosmogonía que sustenta esa relación, uno se da cuenta de que, en efecto, para nosotros el mar significa la madre, y que es importantísimo cuidar esas zonas. Luego, cuando hubo tanta presión desde el periodo colonial, lo que se hizo fue habitar las zonas más altas, pero también hubo misiones evangelizadoras que llegaron a esa zona y la respuesta para contenerlo, para evitar la matanza, como se estaba dando en la evangelización y demás, es que nos fuimos subiendo más alto a la montaña y evitando las zonas más bajas, perdiendo toda posibilidad conservar nuestras zonas y territorios más abajo. 

Luego la idea hoy día, después de la nueva configuración del territorio a partir de estos procesos históricos, ha sido volver a esas zonas, volver a proteger esos puntos sagrados que son claves para entender la Sierra Nevada como un todo. Pasa que la Sierra Nevada no se puede entender como pedazos parcializados de la tierra o parcelados. Se entiende que la Sierra Nevada es un conjunto, es un elemento que representa padres y madres espirituales que trabajan en conjunto. 

Nosotros, por ejemplo, entendemos que el Sol es una representación de un padre. También están las madres, las montañas, el agua. Cada elemento tiene un nivel de sacralidad porque trabajan de manera conjunta.