El ICAR-Instituto Central de Tecnología Pesquera (ICAR-CIFT), Kochi, ha llevado a cabo un estudio con drones para estudiar la interacción entre mamíferos marinos y pesquerías. Esta es la primera iniciativa en el país que utiliza tecnología de drones para la investigación de mamíferos marinos, lo que proporciona un impulso significativo a los esfuerzos de conservación de los mamíferos marinos.

El estudio se llevó a cabo en el marco del proyecto Evaluación de poblaciones de mamíferos marinos en la India (MMSAI), financiado por Pradhan Mantri Matsya Sampada Yojana (PMMSY).

Los métodos de estudio tradicionales suelen estar limitados por el tiempo, los costos y los desafíos que supone el seguimiento de especies marinas esquivas en vastos espacios oceánicos. Sin embargo, los drones ofrecen una solución más eficiente, no invasiva y rentable para recopilar información completa. Se espera que este enfoque innovador proporcione datos cruciales sobre aspectos de comportamiento, desarrollo de medidas científicas de mitigación y conservación de especies marinas protegidas, dijo George Ninan, Director de CIFT.

El equipo de investigación está formado por Prajith KK, Paras Nath Jha, Dhiju Das PH, Rithin Joseph, Hrishikesh P. e Immanuel Shaji identificaron con éxito una manada de delfines jorobados del Indo-Pacífico frente a Kochi. Estos delfines están catalogados como en peligro de extinción según la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).