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Durante el transcurso del año, se van sucediendo una serie de fenómenos naturales que ocurren con cierta regularidad, siendo el ejemplo más representativo de ello las lluvias de estrellas. Y es que, al igual que el 2024, este tipo de eventos dan por concluida su presencia en estos últimos meses. Entre las asombrosas Táuridas que ocurrieron hace unas semanas y las próximas Gemínidas que adornarán el cielo en diciembre, las protagonistas serán las Leónidas.

Su nombre viene originado de la constelación Leo, que es la ubicación donde hacen aparición, y ocurren debido al rozamiento de la cola del cometa Tempel-Tuttle con la atmósfera terrestre. La fricción que generan las partículas de polvo al alcanzar los 71 kilómetros por segundo se traduce en múltiples destellos que inundan el cielo nocturno durante dicho momento.

No obstante, se debe tener en cuenta el factor particular de este fenómeno astronómico. Y es que, por lo general, la actividad de esta lluvia de estrellas es más bien baja. Pese a que, en años concretos, la cantidad de destellos que atravesaban el cielo se medían de manera masiva, como fue en 1966 y en 2002, lo cierto es que habrá que esperar hasta 2035 para ser testigo de un evento de estas características.

Cuando y donde ver la lluvia de Leónidas

El cometa Tempel-Tuttle, el cual recibe su nombre en honor a los dos investigadores que lo descubrieron en el año 1866, tarda un periodo aproximado de 33 años en dar una vuelta completa al sol. En dicho viaje, el cuerpo celeste se aproxima tan cerca de nuestro planeta que su roce contra la atmósfera provoca este espectáculo de luces nocturno.

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Si bien ya se podía notar la presencia de las Leónidas desde el pasado 3 de noviembre, esta se mantendrá visible hasta el próximo 2 de diciembre. No obstante, se podrá disfrutar de su pico de acción más alto durante el lunes 18 de noviembre, en las horas comprendidas entre la medianoche y el amanecer. Es en ese momento donde se debe dirigir la mirada hacia la constelación Leo para poder contemplarla con claridad.

Desde National Geographic recomiendan diferentes lugares en España que resultan ideales para vislumbrar este tipo de fenómenos, los cuales están alejados de la contaminación lumínica y otros obstáculos que puedan distorsionar la experiencia. Algunos de ellos son el Parque Nacional del Teide en Tenerife, el observatorio de Roque de los Muchachos en La Palma, el interior montañoso de Gran Canaria, la Sierra Morena en Andalucía, el Observatorio Astronómico del Montsec en Lleida, la zona de Hoyos del Espino y otros puntos de la Sierra de Gredos norte, en Ávila, el Valle de Alcudia y la Sierra Madrona cerca de Ciudad Real, el Parque Nacional de Monfragüe en Extremadura, el pueblo de Albarracín en Aragón o la Sierra de las Nieves, en Málaga.