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California ha decidido abandonar sus innovadoras regulaciones que eliminan gradualmente los camiones diésel y exigen locomotoras más limpias ya que es poco probable que la administración entrante de Trump permita que el estado las implemente.

Los funcionarios estatales han considerado durante mucho tiempo que las reglas son esenciales para limpiar la grave contaminación del aire de California y combatir el cambio climático. 

La retirada se produce después de que la administración Biden aprobara recientemente el mandato de la Junta de Recursos del Aire de California de eliminar gradualmente los nuevos automóviles a gasolina, pero aún no había aprobado exenciones para otras cuatro normas de vehículos limpios que adoptó el estado.

El presidente electo Donald J. Trump ha amenazado con revocar o impugnar las normas de vehículos con emisiones cero y otras normas de aire limpio de California. Al retirar sus solicitudes de aprobación de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, la administración de Newsom está dando un paso atrás drástico mientras el estado se recalibra en previsión de la nueva era Trump.

“California ha retirado sus solicitudes de exención y autorización pendientes sobre las que la EPA de EE.UU. aún no ha actuado”, dijo la presidenta de la Junta de Recursos del Aire, Liane Randolph, en un comunicado. “Si bien estamos decepcionados de que la EPA de EE.UU. no haya podido actuar sobre todas las solicitudes a tiempo, la retirada es un paso importante dada la incertidumbre presentada por la administración entrante que anteriormente atacó los programas de California para proteger la salud pública y el clima y ha dicho que seguirá oponiéndose a esos programas”.

La norma de California para flotas limpias avanzadas, que elimina gradualmente los camiones diésel, fue una de las normas de mayor alcance y más controvertidas que California ha promulgado en los últimos años para reducir la contaminación del aire y los gases de efecto invernadero. Habría puesto fin a la venta de nuevos camiones de combustible fósil en 2036 y habría exigido a las grandes empresas de transporte que convirtieran sus flotas de vehículos medianos y pesados ​​en modelos eléctricos o de hidrógeno para 2042.

La norma sobre flotas de camiones, aprobada en 2022 después de años de análisis, audiencias públicas y debates con industrias y expertos, fue una de las normas más controvertidas y agresivas que la junta haya adoptado jamás. Habría acabado con el dominio del diésel en el transporte de mercancías en el estado, con efectos potencialmente profundos en el medio ambiente y la economía del estado. Las empresas de transporte ya habían demandado al estado para detener la norma, diciendo que no es viable exigir camiones de cero emisiones y que destruiría la economía del estado.

Los gases de escape de los motores diésel se han relacionado con el cáncer y contienen partículas finas que pueden provocar asma y ataques cardíacos, además de gases que forman smog. Las comunidades de color de bajos ingresos y desfavorecidas cercanas a puertos, autopistas y bodegas se han quejado durante mucho tiempo de los nocivos y peligrosos gases de escape de los motores diésel. 

Además, el estado retiró otras tres medidas, incluidas las que regulaban las emisiones de locomotoras, embarcaciones comerciales portuarias y estándares de motores de unidades de refrigeración.

En virtud de la Ley de Aire Limpio, el Congreso otorgó a California la capacidad única de establecer sus propios estándares que regulen las emisiones de los vehículos, pero la EPA federal debe otorgarle a California una exención para implementarlos. 

Los funcionarios encargados de la calidad del aire de California llevan años esperando que la EPA de la administración Biden apruebe las últimas cuatro normas, con la esperanza de que el tiempo no se agote. Pero la EPA no actuó a tiempo.

Es posible que la junta del aire tenga que recurrir a acuerdos voluntarios con fabricantes de motores, compañías de transporte y ferrocarriles.

“La Junta de Recursos del Aire de California está evaluando su opción de continuar su progreso como parte de su compromiso de avanzar en el importante trabajo de mejorar la calidad del aire del estado y reducir los contaminantes dañinos que contribuyen a los malos resultados de salud y empeoran el cambio climático”, dijo Randolph. 

“Está claro que los desafíos en materia de salud pública, calidad del aire y clima que enfrenta California requieren una acción urgente. Estamos preparados y comprometidos a continuar con la importante labor de construir un futuro con aire limpio”.

Este artículo fue publicado originalmente por CalMatters.