Colorante en alimentos para niños puede provocar hiperactividad, advierte EPC
La organización civil El Poder del Consumidor (EPC) emitió un comunicado en el que alerta sobre los riesgos para la alimentación infantil por el uso de colorantes artificiales en productos ultraprocesados.
Tras advertencias de expertos y medidas tomadas por organismos internacionales, EPC exigió en su comunicado una regulación más estricta en México para proteger la salud de los niños.
¿Por qué preocupan los colorantes artificiales?
Los colorantes artificiales, presentes en muchos productos ultraprocesados dirigidos a niños, se utilizan para hacerlos más atractivos a la vista. Sin embargo, estudios científicos han vinculado su consumo con diversos problemas de salud.
Riesgos para la salud infantil:
- Hiperactividad y problemas neuroconductuales
- Inflamación en el colon (en el caso del colorante rojo 40), lo que podría aumentar el riesgo de cáncer colorrectal de aparición temprana
Colorantes bajo la lupa
Algunos colorantes artificiales han generado especial preocupación debido a su potencial dañino:
- Rojo 3 (Eritrosina): Prohibido en la Unión Europea, Australia, Nueva Zelanda y recientemente en Estados Unidos por su potencial carcinogénico en estudios animales. Se encuentra comúnmente en dulces, helados, mermeladas, gelatinas, bebidas azucaradas, jugos y cereales.
- Caramelo clase IV: Clasificado como posible cancerígeno y presente en bebidas de cola y otros productos.
- Dióxido de Titanio (colorante blanco): Prohibido en la Unión Europea.
Colorantes comunes en productos ultraprocesados
- Azul 1 (azul brillante E133)
- Azul 2 (azul indigotina, E132)
- Rojo 40 (rojo allura, E129)
- Amarillo 5 (tartrazina, E102)
- Amarillo 6 (amarillo ocaso E110)
Estos colorantes se utilizan en una amplia variedad de productos como gomitas, bebidas azucaradas, helados, productos lácteos, cereales, dulces, sazonadores, conservas vegetales, sopas preparadas y derivados cárnicos.
El comunicado del EPC señala que en Estados Unidos la FDA prohibió el uso del colorante rojo 3 en alimentos y medicamentos debido a su potencial carcinogénico, mientras que en la Unión Europea, además de prohibir algunos colorantes, se ha requerido a los fabricantes colocar una advertencia en las etiquetas de los productos con colorantes artificiales sobre su efecto adverso en la actividad y la atención de los niños.
¿Qué pasa en México con los colorantes?
Si bien la Cofepris está realizando análisis de riesgos sobre el uso del colorante rojo 3, actualmente no existen restricciones ni advertencias obligatorias sobre el uso de colorantes artificiales en productos dirigidos a niños.
Ante esta situación, El Poder del Consumidor insta a las autoridades mexicanas a:
- Establecer regulaciones más estrictas sobre el uso de colorantes artificiales.
- Mejorar la vigilancia de su aplicación.
- Promover alternativas naturales menos riesgosas para la salud.
A los padres y cuidadores recomienda leer atentamente las etiquetas de los productos para identificar la presencia de colorantes artificiales, así como limitar el consumo de productos ultraprocesados, especialmente aquellos dirigidos a la infancia, optando por alimentos frescos y naturales.
