¿Por qué hay rocas altamente magnéticas en la Luna? Los científicos del MIT podrían haber resuelto el misterio
No todas las rocas en la superficie de nuestro satélite son iguales, algunas son altamente magnéticas, lo cual es extraño ya que la Luna no tiene magnetismo intrínseco. Estas rocas fueron detectadas en una región cercana al polo sur, en el lado oculto de la Luna.
El origen de estas inusuales rocas ha sido uno de los grandes misterios de nuestro satélite, pero ahora un equipo de investigadores puede haber resuelto el enigma.
Uno de los misterios de la Luna revelado
Científicos del MIT publicaron recientemente un estudio en la revista Science Advances en el que muestran, mediante simulaciones detalladas, lo que creen que es el fenómeno que causa el fuerte magnetismo de estas rocas.
Antes que nada, recordemos algunos conceptos teóricos.
Normalmente, el magnetismo superficial de algunos cuerpos celestes, como la Tierra, está ligado a la existencia de un verdadero campo magnético total, que a su vez es generado por una especie de dinamo interna, es decir, un núcleo de material fundido y agitado.
Partamos del supuesto de que la Luna en el pasado pudo haber tenido un proceso similar en su interior y por tanto tenía un campo magnético global, obviamente mucho más débil que el de la Tierra ya que el núcleo de nuestro satélite es mucho más pequeño que el de nuestro planeta.
Este campo magnético sería insuficiente para explicar las rocas altamente magnéticas, pero los investigadores dicen que un gran impacto podría haber amplificado temporalmente el débil campo magnético de la luna, creando un pico momentáneo que, sin embargo, fue registrado por algunas rocas.
Sus simulaciones mostraron que el impacto de un gran asteroide podría haber generado una nube de partículas ionizadas que luego habría envuelto temporalmente la Luna. Este tipo de plasma habría fluido entonces alrededor de nuestro satélite, terminando concentrándose en el punto exactamente opuesto a la posición del impacto inicial.
En ese punto específico, el plasma habría interactuado con el débil campo magnético lunar, amplificándolo temporalmente. En consecuencia, las rocas de esa región podrían haber registrado señales de este magnetismo aumentado antes de que se desintegrara rápidamente y se extinguiera.
De hecho, esta secuencia de eventos podría explicar la presencia de rocas de naturaleza extraña y altamente magnética registradas en una región que se encuentra exactamente opuesta a una de las cuencas de impacto más grandes de la Luna, la cuenca de Imbrium.
¿Cómo es posible que las rocas registren un pico magnético?
Según este estudio, un impacto de la escala de Imbrium también habría generado una onda de presión en la Luna, similar a un choque sísmico. Estas ondas también se habrían concentrado en el lado opuesto, donde el choque habría interactuado temporalmente con los electrones en las rocas de esa región.
Los electrones son partículas subatómicas con espín, o momento angular intrínseco, que se orienta naturalmente en función del campo magnético externo.
Finalmente, estas rocas en particular sufrieron dos fenómenos distintos pero simultáneos y, mientras el choque sísmico perturbó sus electrones, el plasma del impacto amplificó el campo magnético lunar. Cuando los electrones en estas rocas se asentaron, “registraron” esta nueva orientación, alineada con el campo magnético temporalmente fortalecido.
Referencia de la noticia:
Isaac S. Narrett et al., Impact plasma amplification of the ancient lunar dynamo.Sci. Adv.11,eadr7401(2025). DOI:10.1126/sciadv.adr7401
