Los arsenales nucleares en todo el mundo, también en Europa, aumentarán en los próximos años, según estudio
Estocolmo/Bruselas (Euractiv.com/.es) – Según un nuevo estudio del Instituto Internacional de Estocolmo para la Investigación de la Paz (SIPRI), el descenso de los arsenales mundiales de armas nucleares, que se ha producido durante las últimas décadas, ha llegado a su fin y es probable que el número de cabezas atómicas en todo el mundo aumente en un futuro próximo.
Según el estudio, Estados Unidos y Rusia poseen la inmensa mayoría de las cabezas nucleares del mundo: alrededor del 90%. Del arsenal mundial total, estimado en cerca de 12.241 cabezas nucleares, Rusia posee 5.459 y Estados Unidos cerca de 5.177.
Los expertos del SIPRI creen que Moscú y Washington están empezando a aumentar otra vez sus arsenales globales tras los progresos realizados con el desmantelamiento de las viejas armas nucleares construidas durante la Guerra Fría.
«El ritmo de desmantelamiento se está ralentizando, mientras que el despliegue de nuevas armas nucleares se está acelerando», se asegura en el informe.
Las dos potencias nucleares de Europa Occidental, Reino Unido y Francia, también están modernizando y mejorando sus arsenales, más modestos.
Los riesgos de una mayor proliferación nuclear en Europa también han aumentado, en el marco de la guerra de Ucrania y ante la posibilidad de que Estados Unidos retire gradualmente sus garantías de seguridad a los aliados del continente, en la OTAN.
«Aunque no van a aparecer nuevas potencias nucleares de la noche a la mañana, está claro que muchos países piensan cada vez más en las armas nucleares como una solución simple para su seguridad nacional», explica a Euractiv Matt Korda, investigador principal asociado del Programa de Armas de Destrucción Masiva del SIPRI.
Londres y París renuevan su interés por las armas nucleares
Reino Unido prevé aumentar su arsenal actual de 225 cabezas nucleares a 260, aunque el SIPRI no registró ningún cambio en 2024.
En un contexto de creciente presión de la OTAN y Estados Unidos para que Europa eleve su gasto militar, Londres ha anunciado que prevé destinar 15.000 millones de libras esterlinas para ampliar y avanzar en su capacidad nuclear soberana.
Londres ha dado marcha atrás en su compromiso -anunciado en 2021- de reducir su arsenal, alegando un cambio en la situación de seguridad global. La última revisión estratégica de defensa de Reino Unido insta a una mayor participación en la disuasión nuclear de la OTAN.
Reino Unido tiene previsto construir más submarinos en el marco de la ampliación de la Royal Navy. En estos momentos, Londres sólo puede lanzar armas atómicas desde su flota de submarinos, aunque la revisión estratégica nacional recomienda la adquisición de una variante del avión F-35 que pueda transportar armas nucleares.
El SIPRI estima que los arsenales de Francia se han mantenido estables, en 290 ojivas. Pero el país también ha invertido en la modernización y mejora de sus armas nucleares. El presidente, Emmanuel Macron, ha abierto el debate sobre si el «paraguas nuclear» francés, el único de la UE, podría desempeñar un papel más extenso en la defensa del continente.
El debate sobre si el Reino Unido y Francia podrían extender sus paraguas nucleares para proteger a sus aliados europeos se ha intensificado este año tras el regreso del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, a la Casa Blanca. Incluso se planteó la perspectiva de un programa nuclear de la UE en vísperas de las elecciones europeas de 2024.
«Sin embargo, sigue sin estar claro si sería necesario aumentar los arsenales para adaptarse a estos cambios», comentó Korda.
Los arsenales nucleares siguen aumentando
Según el informe del SIPRI, otras potencias también están presionando para conseguir más armas nucleares.
Según el estudio, el arsenal de China es el que crece con mayor rapidez. Pekín ha añadido cerca de 100 armas nucleares anuales a su arsenal desde 2023, hasta alcanzar unas 600 ojivas.
Se cree que India, inmersa en un largo conflicto con Pakistán que se ha agravado recientemente, ha ampliado levemente su arsenal en 2024 hasta las 180 ojivas, El SIPRI prevé que el arsenal de 170 ojivas de Pakistán aumente sustancialmente en la próxima década.
El informe calcula que Israel -que no reconoce oficialmente tener armas atómicas- es de 90 ojivas.
Corea del Norte podría tener cerca de 50 cabezas nucleares y dispone de material nuclear suficiente para ampliarlo a 90, según las estimaciones del SIPRI.
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(Editado por Euractiv.com y Fernando Heller/Euractiv.es)
