Caída en gasolina y alimentos equilibra alza de importados – Diario de Yucatán
WASHINGTON (AP).— La inflación en Estados Unidos se mantuvo sin cambios en julio, ya que el aumento de precios de algunos bienes importados fue compensado por la caída de los precios de la gasolina y los comestibles, dejando los precios generales modestamente más altos que hace un año.
Los precios al consumidor aumentaron un 2.7% en julio en comparación con el año anterior, informó ayer el Departamento de Trabajo, el mismo porcentaje que el mes anterior y un aumento desde el mínimo post-pandemia del 2.3% en abril. Excluyendo las categorías volátiles de alimentos y energía, los precios subyacentes subieron un 3.1%, frente al 2.9% en junio. Ambas cifras están por encima del objetivo del 2% de la Reserva Federal.
Las cifras sugieren que los aletargados aumentos de los alquileres y la gasolina más barata están compensando algunos impactos de los aranceles del presidente Donald Trump.
Muchas empresas también están absorbiendo gran parte del costo de los aranceles. Las cifras de ayer probablemente incluyen algún impacto del arancel universal del 10% que Trump impuso en abril, así como aranceles más altos a países como China y Canadá.
Las cifras aún dejan a la Reserva Federal en una posición difícil: la contratación se desaceleró bruscamente en la primavera, después de que Trump anunciara los aranceles en abril.
La estabilidad en los empleos ha aumentado las expectativas del mercado financiero de un recorte de tasas de interés por parte del banco central, y algunos funcionarios de la Fed han expresado preocupaciones sobre el mercado laboral.
Un recorte de tasas por parte de la Fed a menudo, pero no siempre, reduce los costos de los préstamos para hipotecas, préstamos para automóviles y préstamos comerciales.
Opiniones divididas
Los economistas están divididos sobre cómo la Fed debe interpretar los datos en los próximos meses. Algunos argumentaron que el empeoramiento del panorama laboral superará las preocupaciones persistentes sobre la inflación y llevará a la Fed a recortar en su próxima reunión en septiembre.
A la par, otros dicen que con la inflación subyacente notablemente por encima del 2% y en aumento, la Fed se abstendrá de reducir los costos de los préstamos.
El director del banco central Jerome Powell ha advertido que el empeoramiento de la inflación podría mantenerlo al margen, una postura que ha enfurecido a Trump, quien ha desafiado las normas tradicionales de independencia del banco central y ha exigido préstamo más bajos.
Ayer, Trump atacó nuevamente a Powell por no recortar las tasas y sugirió que permitiría que procediera una demanda contra la Fed debido a los crecientes costos de su extensa renovación de edificios.
Alza controlada
Mensualmente, los precios subieron 0.2% en julio, por debajo de 0.3% del mes anterior, mientras que los precios subyacentes aumentaron 0.3%, un poco más rápido que el 0.2% en junio.
Muchos economistas esperan que el impacto de los aranceles continúe empujando la inflación al alza en los próximos meses, aunque el impacto hasta ahora no ha sido tan grande como muchos temían.
Brian Bethune, economista de Boston College, explicó que los aranceles generales de Estados Unidos, calculados como la cantidad de derechos pagados por las empresas estadounidenses dividida por las importaciones totales, han alcanzado el 10%, el más alto en décadas, y probablemente seguirán aumentando.
“Esos aumentos de costos se trasladarán al consumidor de alguna manera”, apuntó Bethune. Algunas empresas, señaló, podrían reducir el tamaño de sus productos mientras mantienen el mismo precio. Y las empresas que están absorbiendo los costos de los aranceles, lo que reduce sus márgenes de ganancia, son menos propensas a contratar nuevos empleados, apuntó.
Las ganancias de empleo se han desacelerado a un ritmo lento desde abril. Los precios de la gasolina cayeron un 2.2% de junio a julio y han caído un 9.5% en comparación con el año anterior, según el informe oficial.
Los precios de los comestibles bajaron un 0.1% el mes pasado, aunque todavía son un 2.2% más altos que hace un año. Sin embargo, las comidas en restaurantes continuaron encareciéndose, aumentando un 0.3% en julio y un 3.9% en comparación con el año anterior.
Efecto focalizado
Los aranceles parecieron aumentar el costo de algunos artículos importados: los precios de los zapatos subieron un 1.4% de junio a julio, aunque todavía son solo un 0.9% más caros que hace un año.
El costo de los muebles aumentó un 0.9% en julio y es un 3.2% más alto que hace un año. Los precios de la ropa subieron un 0.1% en julio, después de un aumento mayor en junio, aunque todavía son ligeramente más baratos que hace un año.
Las cifras difundidas ayer llegan en un momento muy cargado para la Oficina de Estadísticas Laborales del Departamento de Trabajo, que recopila y publica los datos de inflación.
Trump despidió a Erika McEntarfer, entonces jefa de esa oficina, después de que el informe de empleo del 1 de agosto también mostrara una contratación significativamente menor para mayo y junio de lo que se había informado anteriormente.
El presidente publicó en las redes sociales el lunes que ha elegido a E.J. Antoni, un economista de la conservadora Heritage Foundation y un crítico frecuente del informe de empleo, para reemplazar a McEntarfer.
