Otorgan a Élmer Mendoza el Premio Jorge Ibargüengoitia

Omar González Morales

Periódico La Jornada
Jueves 5 de marzo de 2026, p. 3

El escritor Élmer Mendoza (Culiacán, 1944) fue galardonado con el Premio Jorge Ibargüengoitia de Literatura, otorgado por la Universidad de Guanajuato (UG), en “reconocimiento a su destacada trayectoria en el categoría de novela negra”.

Considerado uno de los escritores más destacados de la literatura contemporánea, recientemente publicó su novela La sirena y el jubilado, editada por Alfaguara, historia que sigue los pasos de Carmen Larrañaga, quien desde los 18 años ha padecido la violencia machista y del narcotráfico, y que se postula como diputada independiente en Sinaloa para desterrar la corrupción y mejorar las condiciones de vida de las mujeres.

El escritor sinaloense charló con La Jornada sobre esta nueva aventura literaria, en la que expresa una reflexión sobre la fuerte presencia y lucha de las mujeres en la sociedad actual:

“En la pandemia yo veía los noticieros y me di cuenta de que muchas cosas tenían que ver con nuestras debilidades. Se hablaba de suicidios y eso lo vincularon con una falta de esperanza. Ya tenía la idea de una obra con una protagonista mujer y pensé: ‘hay de dos: o la hago con Gris Toledo, mi detective, y pongo a Édgar El Zurdo Mendieta de vacaciones, o invento algo nuevo, y así salió”, comentó.

La historia de Carmen es un reflejo de la resistencia ante la brutalidad que se vive en los territorios dominados por el narcotráfico. A sus 18 años, un criminal amedrenta a los padres de la chica para que se la vendan. Forzada y violentada, escapa de su captor y, tras esconderse un tiempo, decide estudiar ciencias políticas en la UNAM. Luego regresa a Sinaloa, donde busca cambiar el panorama del machismo, la opresión y la corrupción.

“Yo lo vi como algo muy probable en la política del país. Por un lado, un candidato superamarrado con el poder y financiado con dinero negro. Y, por otro, una mujer al frente de un grupo de individuos con mucha ilusión y esperanza de resolver problemas tan difíciles como los feminicidios y la violencia económica”, explicó.

Élmer procedió a “tirar línea”, a moldear su universo narrativo. “La historia fue naciendo, aunque llegué a un punto donde no me gustó y volví a empezar. Por eso me cuesta años hacer mis novelas. Cuando estoy ‘afinando’ el texto es cuando vienen las consideraciones y ahí me doy cuenta de qué tengo. Ahí aparece la realpolitik que percibo”.

Cuando Élmer Mendoza concluyó el libro, estaban en curso las elecciones de 2024. El panorama de violencia política a nivel nacional lo alarmó tanto, que supo que “ahí estaba el lazo de mi historia”, que el centro de su nueva narrativa eran las mujeres:

“Hay un montón de agresiones contra ellas. Han sido relegadas durante toda la vida y en los últimos años han tomado una conciencia muy fuerte de su papel. Algunas tienen una historia difícil, pero se han sobrepuesto y han llegado. Ese es el caso de Carmen Larrañaga, quien desde muy joven la pasa mal, pero es muy inteligente y se da cuenta por dónde tiene que ir. Va a la universidad, le dan los medios y no los desaprovecha.”

Carmen no está sola, la acompaña su amiga la Choco, quien la impulsa a no rendirse. Su otro gran aliado es Néstor del Valle, un guardia de museo jubilado que aún resiente la pérdida de su esposa fallecida y que encuentra en su labor de guardaespaldas un nuevo motivo de vida.

Homenajes

A sus 77 años, Élmer Mendoza recibirá dos homenajes por su trayectoria. El primero, hoy a las 19 horas en el Cine Lido del Centro Cultural Rosario Castellanos, en la colonia Condesa. Y mañana le entregarán el segundo a las 20 horas, en el escenario Carol Wilson de la Feria Internacional del Libro de Coyoacán.

“Me siento muy bien porque me reconocen por ‘modernizar’ el género policiaco y negro. Cuando publiqué mi primera obra, Un asesino solitario, en 1999, quería ser alguien diferente. Lo platicaba mucho con mi maestro Fernando del Paso, a quien le decía: ‘después de usted, yo quiero ser el Gaga de las novelas’. Y él respondía: ‘trabaja, toma el toro por los cuernos y ponte a escribir’”.

Su próximo proyecto será una historia de ciencia ficción, como si fuera un guiño a su juventud. “Cuando empecé a escribir tenía en mente hacer una, ese es mi gran pendiente. Yo quería ser físico, entonces va de la mano, pero siempre que avanzo algo destruyo el trabajo que siento que no sirve. Espero tenerlo en los próximos dos años, a ver cómo me va”.

A los nuevos escritores, recomendó: “todo se consigue con trabajo, cuando se llega estrictamente por relaciones, los autores desaparecen. Los proyectos hay que armarlos a largo plazo. Un autor bueno no es un saltimbanqui, debe tener un proyecto grande y modificarlo. La vida no es tan larga y creo que sólo se tiene la oportunidad de escribir una o dos buenas novelas”.

Élmer Mendoza recibirá el Premio Jorge Ibargüengoitia de Literatura durante la inauguración de la edición 68 de la Feria Internacional del Libro de Guanajuato el 19 de marzo. El jurado, conformado por los especialistas en novela negra Ainhoa Vásquez, Carlos René Padilla y Felipe Fuentes Kraffczyk, le otorgaron el galardón porque su propuesta literaria “cumple con un rol social importante ya que sus historias y personajes traducen el sentir de una población que lucha por sobrevivir en medio de la violencia estructural del México contemporáneo”.