Hernán Muleiro

Especial para La Jornada

Periódico La Jornada
Miércoles 22 de abril de 2026, p. 3

Hay una insistencia en la aproximación del compositor William Basinski hacia el arte; si sus experimentos sonoros coinciden con la necesidad del mercado, esto le permite subsistir mejor que cuando no hay un respaldo económico, pero nunca es su objetivo principal ni tampoco adaptarse al nicho que es su audiencia.

Si bien el concepto del no lugar fue definido unos 20 años después del comienzo de Basinski por el antropólogo francés Marc Augé en el libro Los no lugares, espacios del anonimato: Una antropología de la sobremodernidad (1992), su música y sus notas repetidas hasta el infinito parecen inspiradas en el desconcierto que generan esos no lugares, que por repetición producen una apatía específica.

The Desintegration Loops, su obra más conocida, ocupa una monumental caja de nueve vinilos. El proceso de (des)composición comenzó cuando Basinsky retomó cintas hechas en los 80 para trabajarlas en 2001. Durante la conversión digital, Basinski notó que las cintas se destruían a medida que sonaban por última vez. Mientras trabajaba en esa serie de loops, fue cometido el atentado a las Torres Gemelas y el músico decidió ensamblar esos nuevos sonidos con un acompañamiento visual, en el que apuntó su cámara contra los edificios destruidos. La conjunción de ambas partes no fue un alegato patriótico; más bien la extensa obra refleja el trauma de pasar por un hecho histórico y violento.

Una reseña del sitio Pitchfork con motivo de la edición en vinilo de The Desintegration Loops remarca lo pertinente de editar esos discos en un formato físico, “ya que la misma finitud del formato permitió la creación de la música”.

La idea de destruir para crear ha sido para Basinski una instrucción literal más que un concepto abstracto, capaz de traducir ideas complejas en obras musicales, sus detractores remarcan que su música se completa con las ideas que lo inspiraron; una noción del paso del tiempo no siempre ligada a la melancolía, que puede considerarse lo contrario a la efusividad en presente perfecto del pop.

El radar musical de Basinski no distingue tiempos ni nacionalidades, su inspiración puede provenir en igual medida de la música de Bali, el techno, viejos estándares de jazz y colaboraciones con figuras redescubiertas como el contrabajista Henry Grimes, cuyo paradero fue desconocido durante décadas. Tampoco es un defensor de lo analógico contra lo digital, más bien el compositor parece beneficiarse de ir de un lado hacia al otro: sus obras de loops de cinta digitalizados han sido interpretadas por orquestas de todo el mundo.

Concepto de composición

En su disco Watermusic (2001), Basinski llevó la obsesión del humano por el agua hasta su punto máximo, su música permite pensar en la manera en que el mar reflecta la luz y los mismos sonidos que salen del disco parecen estar formados por materia líquida.

En su juventud la música experimental parecía estar menos categorizada o fragmentada, sea Steve Reich, Brian Eno o John Cage. Cuando el sitio 15 Questions le preguntó por la diferencia entre componer e improvisar, dijo: “son la misma cosa. La improvisación es simplemente un flujo inmediato de conciencia en la forma de una composición, pero uno no puede borrar sus errores, sino que debe hacerlos funcionar después del hecho, así que eso puede ser interesante, o no”.

On Time Out of Time, el disco de 2019 que el compositor presentará en México, es un esfuerzo colaborativo basado en frecuencias radioeléctricas, drones y sonidos obtenidos de LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory), una organización de Estados Unidos que estudia un fenómeno astronómico: las olas gravitacionales ocasionadas por agujeros negros y estrellas de neutrones que producen una especie de cicatriz en el espacio/tiempo y son indetectables por el ojo humano.