Por qué el Mundial masculino de 2026 es una oportunidad para la igualdad de género
La primera Copa Africana Escolar organizada por la FIFA (Federación Internacional de Fútbol). Equipos masculinos y femeninos sub-16 de Benín, República Democrática del Congo, Etiopía, Marruecos, Senegal y Sudáfrica compitieron durante un fin de semana en Kinshasa. Las y los jugadores también participaron en talleres sobre convivencia, incluido uno sobre masculinidad positiva con ONU Mujeres. Representantes de federaciones y ministerios de deporte de los países participantes también participaron en espacios de reflexión sobre el deporte como herramienta para el desarrollo y la promoción de la igualdad de género. Marruecos, en la categoría femenina, y la República Democrática del Congo, en la masculina, se coronaron campeones. Foto: ONU Mujeres/Adriana Borra
El deporte como motor de cambio
El deporte es el instrumento más rápido para construir solidaridad y promover acciones a favor de la igualdad de género. Y en 2026, este evento atravesará tres países anfitriones, llegará a miles de millones de hogares y probablemente se convertirá en el espectáculo más visto de la historia de la humanidad.
El Mundial masculino de 2026 será el primer torneo con 48 equipos, con 104 partidos en 16 ciudades, y está proyectado para recibir a cinco millones de aficionados en los estadios, con ingresos por patrocinio que superarán los 2.800 millones de dólares.
Ningún gobierno, campaña, ni institución tiene el poder del fútbol para hacer que miles de millones de personas sientan lo mismo al mismo tiempo. Si ese poder se orienta hacia la igualdad de género, puede convertirse en la fuerza de cambio más escalable, emocional y culturalmente influyente disponible hoy.
La demanda por el deporte femenino es global
Se proyecta que seis mil millones de personas participen en el torneo de 2026 a través de transmisiones, plataformas digitales y otros formatos, lo que lo convertiría en el evento deportivo más visto en la historia de los medios globales.
Solo la Copa Mundial Femenina de 2023 atrajo a casi 2.000 millones de espectadores, la mayor audiencia en la historia de un evento deportivo femenino. Se prevé que el fútbol femenino supere los 800 millones de aficionados para 2030 y se posicione entre los cinco deportes más populares del mundo.
La pregunta ya no es si el mundo está mirando el deporte femenino, sino si el fútbol aprovechará este momento para impulsar la igualdad de género con la misma determinación con la que exige excelencia en la cancha.
La visibilidad del deporte femenino está en su punto más alto
Los derechos de transmisión del Mundial masculino de 2026 superarán los 4.200 millones de dólares, mientras que los ingresos por patrocinio superarán los 2.800 millones. La asistencia está en camino de romper un récord de 32 años. Esto demuestra lo que ocurre cuando el fútbol invierte en su producto y expande su alcance.
En el Reino Unido, el deporte femenino alcanzó 397 millones de horas de visualización en 2025, con 48 millones de espectadores. En Estados Unidos, se consumieron 46.000 millones de minutos de contenido deportivo femenino ese mismo año. Sin embargo, el deporte femenino recibe solo el 8 % de la cobertura en horario estelar, pese a que genera el 13 % del consumo en ese mismo horario.
Mientras el fútbol masculino ha construido durante décadas su infraestructura comercial, el deporte femenino ya está superando la suya, lo que lo convierte en una de las mayores oportunidades de crecimiento en el ámbito deportivo.
La brecha salarial de género es significativa
La FIFA proyecta ingresos de aproximadamente 9.000 millones de dólares solo en el año del Mundial masculino de 2026. Durante todo el ciclo comercial entre 2023 y 2026, se espera alcanzar los 13.000 millones de dólares, más de un 70 % por encima del ciclo anterior.
En el deporte femenino, los ingresos de élite podrían alcanzar los 3.000 millones de dólares en 2026, lo que representa un crecimiento del 340 % en cuatro años.
Sin embargo, ninguna mujer figura en la lista de Forbes 2025 entre los 50 atletas mejor pagados del mundo.
El fondo de premios del Mundial Femenino de 2023 representó apenas un tercio de los 440 millones de dólares entregados en el torneo masculino en Catar, a pesar de haber aumentado un 300 % desde 2019. Esta es la contradicción central del fútbol contemporáneo: un deporte que genera cifras récord, pero que aún no paga a las mujeres en igualdad de condiciones.
Las decisiones no reflejan a los públicos
Seis mil millones de personas seguirán el Mundial masculino de 2026. Sin embargo, las decisiones sobre cómo se utiliza esa plataforma, qué mensajes transmite y a quién beneficia, se toman en espacios de toma de decisiones que no representan a esa audiencia.
Un estudio de 2026 indica que las mujeres ocupan poco más del 32 % de los cargos ejecutivos en federaciones deportivas internacionales. Según la FIFA, solo el 5 % de las entrenadoras de fútbol registradas a nivel mundial son mujeres. En los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, apenas el 13 % de los entrenadores eran mujeres.
Así, las decisiones sobre el torneo más influyente del fútbol se toman mayoritariamente sin la experiencia de mujeres en el juego.
La violencia contra mujeres y niñas sigue siendo una realidad
El fútbol une al mundo, pero también puede intensificar riesgos para millones de mujeres. Diversos estudios muestran vínculos entre grandes eventos deportivos y el aumento de la violencia contra mujeres.
En Brasil, los días en que juega el equipo local, las amenazas contra mujeres aumentan un 23,7 % y las agresiones físicas un 20,8 %. Esta evidencia coincide con investigaciones realizadas en Estados Unidos (un aumento del 10 % tras derrotas inesperadas), Inglaterra (durante el Mundial de 2010) y Escocia (incrementos del 36 % durante partidos de rivalidad).
Además, mujeres que trabajan en el fútbol —como entrenadoras, árbitras o periodistas— enfrentan acoso, abuso y violencia sistemática, mientras los mecanismos de protección siguen siendo insuficientes.
A nivel global, una de cada tres organizaciones que trabajan para erradicar la violencia contra las mujeres ha tenido que suspender o cerrar programas por falta de financiamiento.
Las niñas abandonan el deporte cada día
Las niñas menores de 14 años abandonan el deporte al doble de ritmo que los niños, no por falta de talento, sino por barreras como la pobreza, los estereotipos, la presión social, los cambios corporales y la falta de referentes.
Sin embargo, las niñas que practican deportes permanecen más tiempo en la escuela, retrasan la maternidad y acceden a mejores oportunidades laborales. El programa Una victoria lleva a otra de ONU Mujeres ha fortalecido las habilidades de liderazgo de más de 3.200 niñas en Brasil y Argentina a través del deporte.
Cada niña que abandona el deporte representa una potencial líder, innovadora o agente de cambio que el mundo pierde.
Brasil albergará la Copa Mundial Femenina de Fútbol en 2027, la primera que se celebra en suelo sudamericano, y reunirá a 32 selecciones en ocho ciudades.
Los Juegos Olímpicos de París 2024 fueron los primeros en tener plena igualdad de género, lo que demuestra que aún es posible alcanzar hitos históricos.
Cada Mundial concentra la atención global. Cada Mundial es una oportunidad para transformar el mundo. Hoy, el fútbol tiene el mayor escenario de su historia y también la responsabilidad más urgente: impulsar la igualdad de género para todas las mujeres y niñas.
