La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés), a través de su equipo del Jet Propulsion Laboratory (JPL), emitió una alerta sobre la proximidad de varios asteroides que pasarán cerca de la Tierra el jueves 10 y viernes 11 de octubre de 2024. Estos cuerpos celestes, que alcanzan dimensiones comparables a la de un avión comercial, han sido rastreados y monitoreados para asegurar que no representen un riesgo.

Los asteroides son parte de los denominados Objetos Cercanos a la Tierra (NEOs, por sus siglas en inglés), que se vigilan constantemente con la ayuda de telescopios y sistemas computacionales avanzados. Esta red de observación permite identificar posibles amenazas con suficiente antelación para prevenir desastres.

La NASA identificó cinco asteroides que se acercarán a la Tierra entre el 10 y 11 de octubre de 2024. Estos objetos han sido nombrados como 2024 SM, 2024 TN2, 2024 TW1, 2024 TA3 y 2024 TR2.

La agencia espacial mantiene una vigilancia constante sobre los Objetos Cercanos a la Tierra mediante una red de telescopios y sistemas avanzados de monitoreo. Para facilitar esta tarea, utiliza un panel de control conocido como Asteroid Watch, que permite a los científicos y al público obtener información detallada sobre la fecha de aproximación, el tamaño estimado y la distancia de cada asteroide.

Los objetos que superan los 150 metros de diámetro y que pasan a menos de 7,5 millones de kilómetros de la Tierra son etiquetados como “potencialmente peligrosos”. Aunque los identificados para el 10 y 11 de octubre de 2024 no cumplen con esta clasificación exacta debido a su menor tamaño o mayor distancia, su velocidad y masa los convierten en cuerpos celestes dignos de observación detallada.

Además del monitoreo de estos cinco asteroides, la NASA ha registrado un fenómeno poco común: la captura temporal de un asteroide por la gravedad terrestre. Este objeto, denominado 2024 PT5, es un pequeño cuerpo celeste de 10 metros de diámetro que fue descubierto el 7 de agosto de 2024. Actualmente, se encuentra en una órbita temporal alrededor de la Tierra, convirtiéndose en lo que se conoce como una “miniluna”.

El 2024 PT5 proviene del cinturón de asteroides de Arjuna y ha sido atrapado por la gravedad terrestre desde el 29 de septiembre de 2024. Según los investigadores de la Universidad Complutense de Madrid, que han seguido de cerca su trayectoria, permanecerá en órbita durante 57 días, hasta el 25 de noviembre de 2024, cuando será expulsado y regresará a su órbita original alrededor del Sol.

LA NACION