El administrador de la EPA anuncia que revertirá una enorme cantidad de regulaciones …
Por Evan Bush – NBC News
Con la promesa de clavar «una daga en el corazón de la religión del cambio climático», el administrador de la Agencia de Protección Ambiental (EPA, en inglés), Lee Zeldin, esbozó este miércoles planes para una agresiva reversión de las regulaciones ambientales.
En un artículo de opinión en el diario The Wall Street Journal y en un comunicado de prensa de la EPA, Zeldin anunció que tiene la intención de reconsiderar más de una docena de normas y reglamentos fundamentales de la EPA, incluidos los relativos a las normas de emisiones de los vehículos, la contaminación de las centrales eléctricas y el hallazgo científico que proporciona la base para abordar el cambio climático.
«Hoy se produce la muerte de la Nueva Estafa Verde», escribió Zeldin en The Wall Street Journal, al argumentar que su plan de desregulación crearía un entorno en el que «las empresas pueden prosperar y se puede construir infraestructura». Añadió que quiere revaluar las normas que, en su opinión, «estrangulan la producción de petróleo y gas y se dirigen injustamente a las centrales eléctricas de carbón», y sugirió que las medidas que propone supondrían eliminar «billones de dólares en costos regulatorios».
La EPA anunció que revisará los límites de contaminación del agua para las centrales de carbón, las normas de calidad del aire para las partículas pequeñas y la notificación obligatoria de las emisiones de gases de efecto invernadero por parte de los grandes emisores, como las empresas de petróleo y gas, entre otras normas.
‘Zeldin también señaló que la EPA consideraría la posibilidad de revertir su propia conclusión de peligro, una decisión legal de 2009 que afirma que los gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono y el metano están calentando la Tierra y que el calentamiento representa una amenaza para la salud y el bienestar públicos. La conclusión es el eje de las regulaciones de la agencia sobre la contaminación por gases de efecto invernadero en virtud de la Ley de Aire Limpio.
«La conclusión de que significa un peligro es el anillo que los gobierna a todos, al menos en lo que se refiere a las medidas de protección climática», dijo David Doniger, estratega principal y abogado del departamento de clima y energía del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, haciendo referencia a la obra El señor de los anillos. «Todas las normas de protección climática, las normas para reducir los gases de efecto invernadero de los automóviles, camiones, centrales eléctricas, de la industria del petróleo y el gas, todas esas normas se basan en esa conclusión».
El comunicado de prensa de la EPA lo calificó como «el día más trascendental» en la historia de la agencia.
Los defensores del medio ambiente dijeron que el esfuerzo de desregulación no tiene precedentes en los 54 años de historia de la Agencia de Protección Ambiental.
«Esto es una locura. Es una locura», dijo Jason Rylander, director jurídico del Instituto de Derecho Climático del Centro para la Diversidad Biológica, durante una entrevista telefónica mientras leía, por primera vez en su totalidad, la lista de regulaciones que la EPA afirmó que podría revertir. «Ha habido intentos de limitar la autoridad de la EPA, pero la escala, el alcance y la velocidad con la que esta Administración está atacando las salvaguardias ambientales no tienen precedentes».
El anuncio de la agencia promete desencadenar batallas legales con grupos ecologistas que han prometido luchar contra las derogaciones. Pero primero, la agencia tiene que iniciar un proceso de elaboración de normas que tardará meses, si no más, en serv. completado.
Los defensores del medio ambiente dijeron que el trabajo que supondría anular tantas regulaciones sería monumental.
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«Todas estas son normas y reglamentos no se pueden desechar con un comunicado de prensa. Hay que derribar un reglamento de la misma manera que se construyó. Tienen que hacer una propuesta para cada una de estas cosas y explicar el razonamiento y mostrar pruebas, y tienen que tener comentarios públicos y responder a los comentarios públicos y luego llegar a una decisión final y defenderla en las cortes», explicó Doniger. «Vamos a luchar contra ellos en cada paso del camino».
Añadió que cualquier esfuerzo por anular la conclusión de peligro (endangerment) sería particularmente difícil para la EPA en las cortes.
«Va a ser una tarea imposible para ellos», afirmó Doniger, al describir una montaña de pruebas «del tamaño de [la montaña] Denali» que demuestran que la contaminación por gases de efecto invernadero está alimentando el cambio climático e intensificando daños como los incendios forestales, las inundaciones y las olas de calor.
En un comunicado de prensa, Zeldin explicó que la agencia «seguiría la ciencia, la ley y el sentido común dondequiera que conduzca» mientras la agencia reconsidera la base legal de las regulaciones climáticas de la EPA.
Algunos empleados de la agencia comentaron que estaban consternados por el anuncio de Zeldin.
«En pocas palabras, esto es vergonzoso», afirmó un trabajador de la EPA, bajo condición de anonimato por temor a represalias. «Esta no es la EPA a la que hemos dedicado nuestras carreras. En lugar de destacar la importancia de proteger la salud humana y el medio ambiente, esta Administración está destacando la reducción de costos en cifras de dólares, e ignorando el costo humano. El aire que respiramos y el agua que bebemos son un derecho humano colectivo y tienen más valor que cualquier cifra en dólares».
En su artículo de opinión, Zeldin parecía anticipar tales críticas.
«Los críticos pueden afirmar que estos cambios señalan un retroceso en la protección del medio ambiente. Nada más lejos de la realidad», escribió. «Bajo la Administración Trump, la misión principal de la EPA sigue siendo salvaguardar la salud humana y el medio ambiente. La diferencia radica en cómo logramos estos objetivos: a través de la asociación en lugar de la burocracia prescriptiva, a través de la colaboración en lugar de la regulación».
La EPA también anunció este miércoles que pondría fin a sus programas de justicia ambiental, según un comunicado de prensa. Zeldin ordenó la reorganización y eliminación de la Oficina de Justicia Ambiental y de las divisiones de Justicia Ambiental en sus 10 regiones, según un memorando de la agencia revisado por NBC News. La agencia ya había puesto en licencia con sueldo a unos 170 empleados de justicia ambiental.
