Cerro Vanguardia: buscan sumar cinco años más de vida a una de las minas más antiguas del país
La extensión de la vida útil de una mina no es trabajo sencillo. Es sabido que los minerales se agotan. Con 27 años de actividad, el proyecto Cerro Vanguardia prevé sumar unos cinco más a su historia de la mano del proyecto Michelle, con el que limita al noroeste. El yacimientos de oro y plata en Santa Cruz es uno de los más antiguos del país.
«Cerro Vanguardia fue el primer yacimiento minero en lograr un estudio de impacto ambiental aprobado«, destacó el gerente de relaciones institucionales y comunicaciones externas, Agustín del Castillo, en diálogo con Marca Patagonia de RÍO NEGRO Radio y Energía On.
Cerro Vanguardia transita sus 27 años. Su actividad se concentra en la exploración y producción de oro y plata. Tiene distintos tipos de producción: minería cielo abierto, subterránea y pila de lixiviación, un proceso por decantación donde se separan los componentes. «Después se procesa en una planta de producción», indicó.
Se decanta por densidad, se manufactura dentro de la planta y sale un bullón doré, un lingote de cuya mayor composición es la plata, menor de oro. «Se exporta a a otros países donde se hace la separación y la producción. Después va para distintos negocios de la industria del oro, como conocemos joyería, el tema de telefonía, entre otros», expresó.
Los números de la empresa arrojan que en 2024 se obtuvieron unas 150.000 onzas de oro. Estas terminan por llegar a Inglaterra, Estados Unidos y Suiza, donde se realiza el proceso final del recurso. «Son principalmente los destinos hacia donde van estos metales para luego ser separados y continuar. Tras hacer el proceso final se distribuyen a otros puntos», marcó.
En la actualidad, los proyectos mineros de Santa Cruz transitan una etapa madura de producción. La empresa trabaja en expandir la iniciativa. Para ello, en diciembre del 2024 cerraron el acuerdo para adquirir los derechos mineros del proyecto Michelle.
«Estamos con la exploración de este proyecto con la esperanza de poder encontrar y y extender la vida útil de la mina. Queremos continuar teniendo una presencia en la localidad. Casi todos los proyectos de Santa Cruz están en una etapa de proyección con un horizonte a 4 o 5 años», referenció el ejecutivo.
Dentro de Cerro Vanguardia, tienen seis minas y 135 pits, que refiere la excavación superficial. A la vez, sumas más de 500 kilómetros de galería subterránea.
Emplea a unos 600 colaboradores que viven en Puerto San Julián. En total engloba a unos 1.200 empleados, de los cuales el 75% pertenecen a la provincia de Santa Cruz.
La empresa Cerro Vanguardia se encuentra conformada por dos accionistas: AngloGold Ashanti, la minera africana que posee una participación del 92.5%, y Fomicruz SE, Sociedad del Estado de la Provincia de Santa Cruz, con una participación del 7.5%. Comenzó como una operación a cielo abierto en 1998 y en 2010 la complementaron con el inicio de la minería subterránea poco profunda.
Cerro Vanguardia: el trabajo conjunto con Puerto San Julián
La actividad de Cerro Vanguardia se ubica a dos horas de Puerto San Julián. Allí llevan adelante la Fundación Agencia de Desarrollo, cuyo directorio decide a dónde destinar la inversión social que parte del proyecto minero.
El órgano colegiado cuenta con participación del poder Ejecutivo provincial y local, representantes del Consejo Deliberante, de las universidades nacionales asentadas en Santa Cruz, de la Asociación Rural del Puerto y de la Cámara de Comercio. Se trata de una colaboración público/privada creada en 2006.
«Impulsa el crecimiento de la región a partir de fortalecer la productividad y competitividad de las empresas existentes, a crearse y/o radicarse, mediante la prestación de servicios y la gestión de las políticas de desarrollo endógeno con equidad social y sustentabilidad ambiental», indican en la presentación de la Fundación.
Desde la empresa proponen que los emprendedores de Puerto San Julián que tengan un proyecto «lo lleven y lo canalicen a través de la fundación. Los fondos se destinan en lo que tiene que ver por ejemplo con infraestructura, educación, cultura. En distintas áreas que hacen a la vida cotidiana de de Puerto San Julián», expresó el referente.
