El más avanzado telescopio revelará sus primeras imágenes, y podrás verlas aquí
Su construcción ha durado casi 25 años, y es el telescopio más avanzado hasta ahora. Finalmente revelará sus primeras imágenes el lunes 23 de junio y podrás ver el evento en tiempo real.
El Observatorio Vera C. Rubin está en lo alto de los Andes chilenos, y tiene la cámara digital más grande que se haya construido para la astronomía. El telescopio bajo supervisión de la National Science Foundation (NSF) y el Departamento de Energía (DOE) utilizará su cámara de 3.2 gigapixeles, del tamaño de un automóvil, para captar imágenes y videos del cosmos en ultra-alta definición. Durante el evento del lunes, la NSF y el DOE exhibirán las primeras imágenes del Rubin al público, proyectando una de las “películas” en alta resolución del cielo visible.
El streaming en vivo, y la asistencia en persona en museos, universidades y planetarios de todo el mundo permitirá que todos puedan disfrutar del evento. El observatorio comenzará a transmitir el evento en vivo a las 11 a.m. (hora del este de EE.UU.) y se podrá ver por aquí. Además se puede usar el mapa interactivo en el sitio web del observatorio para encontrar un lugar donde asistir en cada ciudad.
Hace más de dos décadas que se concibió el observatorio Rubin, apenas como un bosquejo. Y su construcción finalmente está por terminar. El evento del lunes marca el inicio de las ambiciosas operaciones científicas del observatorio y su enorme telescopio. Este año, Rubin dará inicio a un estudio del cielo nocturno sin precedentes: el Legacy Survey of Space and Time (LSST).
¿Qué esperan lograr?
Es un emprendimiento que producirá 60 petabytes de datos que ayudarán a los científicos a saber más sobre la velrdaldera naturaleza de la materia oscura y la energía oscura, y buscan catalogar el sistema solar, explorar los cambios en los cielos y entender la estructura y función de nuestra galaxia de la Vía Láctea. El Rubin usará su telescopio Simonyi Survey de 8,4 metros, que tiene un diseño particular de tres espejos que incluye el espejo convexo más grande que se haya fabricado para observar el cosmos en un programa automatizado. Cada exposición de 30 segundos cubrirá un área de más o menos 45 veces el tamaño de la luna llena. La enorme cámara del LSST captará las imágenes de amplitud y las combinará para crear una vista completa del cielo sureño cada tres noches.
En instalaciones computarizadas dedicadas, se procesarán los datos del Rubin en tiempo real, con alertas globales de cambios en el cielo a pocos minutos de su detección. Los hallazgos del observatorio se enviarán a un archivo masivo que aumentará en mucho la cantidad de datos disponibles para la ciencia.
Los investigadores encabezados por la astrónoma Meg Schwamb, de la Universidad Queen de Belfast, calcularon que el Rubin podría triplicar la cantidad de objetos conocidos cercanos a la Tierra (NEO), de unos 38.000 a 127.000, que detectará diez veces más objetos trans-neptunianos de lo que están catalogados ya, y que brindará observaciones coloridas y detalladas de más de 5 millones (en lugar de 1,4 millones) de asteroides del cinturón principal. Los trabajos que describen estas predicciones y el software desarrollado por Schwamb y sus colegas, llamado Sorcha, hoy se encuentran alojados en el servidor pre-publicación arXiv.
“Con esos datos podremos actualizar los libros de texto de la formación del sistema solar y mejorar en mucho nuestra capacidad de detectar – y potencialmente, desviar – los asteroides que podrían ser de riesgo para la Tierra”, dijo Mario Juric, miembro del equipo y astrónomo de la Universidad de Washington, en declaraciones de la universidad.
En muchos aspectos el observatorio Rubin seguirá con el legado de Vera Rubin, la astrónoma cuyo trabajo contribuyó a demostrar la existencia de la materia oscura, un hallazgo que cambió paradigmas en el campo de la astronomía. Rubin publicó más de 100 trabajos científicos, realizó investigaciones sobre las galaxias en espiral y la rotación de las galaxias, y abrió caminos para las mujeres en la ciencia. Al igual que Vera Rubin, la astrónoma, el observatorio Rubin ayudará a que este campo del conocimiento ingrese en una nueva era de exploración y descubrimientos.
Con su avanzada capacidad tecnológica, las primeras imágenes del Rubin seguramente nos dejarán maravillados. El evento del lunes es solo el principio de la misión de este observatorio, de trazar el mapa del cosmos en detalle sin precedentes, ofreciendo al mundo más sobre los secretos del universo.
Este artículo ha sido traducido de Gizmodo US por Lucas Handley. Aquí podrás encontrar la versión original.
