Se rechaza demanda por daño ambiental contra Compañía Minera Doña Inés de Collahuasi
Tras el análisis y revisión de las pruebas rendidas, el Primer Tribunal Ambiental decidió rechazar la demanda por daño ambiental presentada por la Asociación Indígena Aymara de Caleta Chanavaya, la Asociación Indígena Wilamasi de Pescadores Mamq´Uta, y otros demandantes, en contra de la Compañía Minera Doña Inés de Collahuasi (CMDIC).
La reclamante acusó en septiembre de 2023 que las operaciones portuarias de CMDIC, en el sector de Punta Patache, ubicado alrededor de 60 kilómetros al sur de Iquique, habrían provocado un daño ambiental al medio marino, lo que fue rechazado por el tribunal al determinar que no se acreditó la existencia de una afectación significativa.
Los demandantes intentaron demostrar que estas operaciones habrían provocado afectaciones significativas en la columna de agua, sedimentos marinos y organismos hidrobiológicos del área. Entre las medidas solicitadas, los demandantes requerían la remediación de sectores del litoral con presencia de cobre y la suspensión de descargas de este metal al medio marino.
El pasado 8 y 29 de enero se llevó a cabo la audiencia de conciliación, prueba y alegatos finales, oportunidad en que las partes rindieron su prueba y presentaron sus argumentos al tribunal.
En la sentencia se establece que del análisis de los antecedentes probatorios presentados en la causa se concluyó que la parte demandante no logró acreditar la existencia del daño ambiental en que fundó su acción En este sentido, la prueba presentada por la demandante fue considerada insuficiente, ya que el informe técnico acompañado carecía de fundamentos metodológicos esenciales, presentaba deficiencias científicas sustantivas y no incluía resultados validados estadísticamente ni contrastación empírica. Además, determina el fallo, no se ofreció prueba testimonial que permitiera acreditar, siquiera de forma mínima, las afectaciones alegadas por pescadores artesanales o recolectores de recursos bentónicos.
Por otro lado, la prueba rendida en la causa permite descartar la existencia de un incremento anómalo y sostenido en las concentraciones de cobre y de la columna de agua y en los sedimentos del maritorio circundante, así como la supuesta pérdida de biodiversidad y de las funciones ecosistémicas de los componentes inter y submareales del sector Punta Patache.
En este sentido, las mediciones reportadas reflejan concentraciones en rangos esperables para la zona norte del litoral chileno y una biota marina cuyas características responden mayormente a factores naturales, morfológicos y oceanográficos, sin que se verifique una afectación atribuible a actividades antrópicas.
El Tribunal reconoció legitimación a los demandantes al estimar que estos mantienen un vínculo territorial, identitario y socioeconómico con el ecosistema marino costero del sector Punta Patache, en la comuna de Iquique, Región de Tarapacá, motivo por el cual se rechazó la excepción de falta de legitimación activa deducida por la demandada.
El proyecto
La Compañía Minera Doña Inés de Collahuasi, opera un complejo minero ubicado en el altiplano chileno, en la Región de Tarapacá, que se dedica a la extracción y producción de concentrado y cátodos de cobre, además de concentrado de molibdeno, a partir de los yacimientos ubicados en el Distrito Minero Collahuasi, situado a 185 kilómetros al sureste de Iquique, a una altitud entre 4.000 y 4.800 metros sobre el nivel del mar.
El concentrado de cobre extraído en esta zona es transportado mediante un mineroducto desde el sector cordillera hasta el Puerto Collahuasi, localizado en Punta Patache, 60 kilómetros al sur de Iquique. En este puerto, el concentrado de cobre y molibdeno es almacenado y preparado para su exportación, o bien trasladado por camiones para su comercialización dentro del país.
