78% de la electricidad utilizada en minería de cobreproviene de energías renovables
El consumo energético de la minería del cobre creció un 54% en 15 años, impulsado por menores leyes, mayor uso de agua de mar y procesos más intensivos según el último informe de Cochilco.
La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) publicó su informe anual sobre el Consumo energético de la minería del cobre al año 2024, revelando una radiografía clave del uso de electricidad y combustibles en las principales operaciones del país.
El estudio, basado en datos de 49 faenas que representan el 98% de la producción nacional, muestra que el sector enfrenta un sostenido incremento en sus requerimientos energéticos, impulsado por desafíos estructurales como el envejecimiento de los yacimientos, menores leyes minerales y mayor demanda de agua de mar.
Consumo energético total llega a 199.452 terajoules en 2024
Según el informe, el consumo total de energía de la minería del cobre alcanzó 199.452 TJ en 2024. Esto representa un aumento acumulado del 54% desde 2010, mientras que la producción de cobre creció solo 1,6% en el mismo período.
Del total consumido:
- Electricidad: 102.307 TJ (51,3%).
- Combustibles: 97.145 TJ (48,7%).
El crecimiento energético se concentra en procesos de mayor intensidad como mina rajo (42% del total), concentradoras (29%) y lixiviación (10%).
Región de Antofagasta: epicentro energético del país
Antofagasta nuevamente lidera el consumo minero:
- 58% del consumo total de energía.
- 63% del total de combustibles.
- 54% de la electricidad utilizada por la minería.
Este peso se explica por la concentración de grandes operaciones y por el uso creciente de agua de mar, cuyo bombeo y desalación requiere altos niveles de energía eléctrica. Solo en 2024, este proceso demandó 11.308 TJ, equivalentes al 11% de todo el consumo eléctrico del sector.
La minería acelera su transición energética: 78% de la electricidad ya es renovable
Uno de los datos más relevantes del reporte es el avance en energía limpia. En 2024, 78% del consumo eléctrico del sector proviene de fuentes renovables,
un alza de 4 puntos respecto a 2023. La gran minería privada lidera con un 96% de electricidad renovable. ENAMI alcanza 84%, y la mediana minería privada llega al 70%.
Este salto se explica por la renegociación masiva de PPA verdes y la creciente integración al sistema de certificación RENOVA, que permite validar el origen renovable del suministro eléctrico.
En línea con la Ley de Eficiencia Energética, el 76% de las operaciones ya cuenta con planes de electromovilidad y transporte de bajas emisiones, principalmente mediante buses y vehículos eléctricos para el traslado de personal.
En Codelco, la cobertura es del 100%.
Desafío estructural: minas más profundas y leyes más bajas
El informe confirma que los principales impulsores del aumento energético son una menor ley del mineral (de 0,75% en 2010 a 0,62% en 2024), acarreos más largos en minas rajo envejecidas, rocas más duras, que aumentan la demanda eléctrica en chancado y molienda. Y transición desde minerales oxidados a sulfuros, intensificando los procesos de concentración.
En la práctica, producir una tonelada de cobre requería 36,2 GJ en 2024, un 50% más que en 2010.
El sector minero se mantiene como un actor clave de la transición energética del país:
ha logrado integrar masivamente energías limpias, mejorar su trazabilidad y acelerar la electromovilidad. El desafío para los próximos años será contener el crecimiento energético asociado a factores geológicos y operacionales, y avanzar en mayor eficiencia para cumplir las metas de carbono neutralidad al 2050.
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