Analizan un hueso de ‘Tyrannosaurus rex’ y descubren otro error de Parque Jurásico
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Un nuevo análisis científico sobre un hueso de Tyrannosaurus rex ha revelado que uno de los grandes iconos del cine paleontológico contiene un error de base. El estudio, publicado en la revista científica PeerJ, indica que este dinosaurio crecía durante más tiempo del estimado, lo que invalida el tamaño del T. rex mostrado en la película ‘Parque Jurásico’.
La investigación ha sido desarrollada por un equipo internacional encabezado por la anatomista Holly Woodward Ballard, profesora de la Oklahoma State University. El trabajo se centra en el examen microscópico de los anillos de crecimiento presentes en los huesos fósiles, una técnica que permite reconstruir el desarrollo del animal año a año con mayor precisión.
Durante décadas, la paleontología sostuvo que el Tyrannosaurus rex alcanzaba su tamaño adulto alrededor de los 25 años. Sin embargo, la reevaluación de un conjunto más amplio de fósiles, combinada con nuevos métodos estadísticos, demuestra que el crecimiento se prolongaba hasta cerca de los 40 años, aunque con una desaceleración progresiva en la fase final de su vida.
Nuevas técnicas para leer el crecimiento óseo
Uno de los avances clave del estudio ha sido el uso de luz polarizada, una herramienta que permitió detectar anillos de crecimiento extremadamente sutiles. Según explicó Woodward Ballard, «estos anillos son muy tenues y a menudo no visibles con luz normal», lo que provocó que investigaciones previas subestimaran la duración real del crecimiento del dinosaurio.
El análisis estadístico, liderado por Nathan Myhrvold, permitió integrar datos procedentes de distintos individuos para construir una curva de crecimiento compuesta. «Este enfoque ofrece una visión mucho más realista de cómo crecía el Tyrannosaurus rex y de la variabilidad de tamaños entre ejemplares», señaló el investigador.
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Los resultados también refuerzan la hipótesis de que algunos fósiles atribuidos a ejemplares juveniles de T. rex podrían corresponder en realidad a otra especie. Dos individuos analizados muestran patrones de crecimiento claramente distintos, compatibles con el género Nanotyrannus, una cuestión debatida desde hace décadas en la comunidad científica.
El error científico de Parque Jurásico
Este crecimiento prolongado tiene una consecuencia directa sobre la cultura popular. Si el T. rex necesitaba hasta cuatro décadas para alcanzar su tamaño máximo, el ejemplar que aparece en ‘Parque Jurásico’ no podría haber tenido esa envergadura. Por su edad, el dinosaurio cinematográfico habría sido notablemente más pequeño, lo que convierte su representación en un nuevo error científico.
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El estudio concluye que el Tyrannosaurus rex no crecía de forma acelerada, sino que ocupaba distintos nichos ecológicos a lo largo de su vida. Este desarrollo gradual pudo ser una de las claves de su éxito como depredador dominante del Cretácico, y demuestra que incluso los fósiles más estudiados aún pueden cambiar lo que creemos saber.
