HOUSTON, Texas – Un astronauta con fuertes vínculos con el norte de Texas se dispone a pilotar la histórica misión Artemis II.

Victor Glover Jr., quien reside en Houston con su familia, se convertirá en el primer hombre negro en orbitar la Luna al desempeñarse como piloto de la misión. Conversamos con su padre, Victor Glover Sr. —quien vive en Prosper—, en 2021, momento en el que Glover también hizo historia al convertirse en el primer astronauta negro en completar una estancia de larga duración a bordo de la Estación Espacial Internacional, con un total de 167 días.

Glover Jr. y la tripulación de cuatro astronautas de la misión Artemis II han experimentado varios retrasos en el desarrollo de la misma. La NASA tenía previsto originalmente realizar el lanzamiento en 2023; sin embargo, diversos retrasos y trabajos de reparación pospusieron la fecha de lanzamiento hasta el 1 de abril de 2026.

Según la NASA, la tripulación de Artemis II incluye también al comandante de la NASA Reid Wiseman, a la especialista de misión de la NASA Christina Koch y al especialista de misión de la Agencia Espacial Canadiense, Jeremy Hansen.

Está previsto que la misión tenga una duración de 10 días, durante los cuales la tripulación sobrevolará la Luna. Este será el primer lanzamiento con destino a la Luna desde la misión Apolo 17, realizada en 1972. A diferencia de las misiones Apolo, en esta ocasión no realizarán un alunizaje sobre la superficie lunar.

El lanzamiento está programado para las 5:24 p.m. (hora del centro) desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida.