Los crímenes ambientales en América Latina son altamente rentables, como ocurre con la minería ilegal de oro. Sin embargo, estos delitos no se investigan adecuadamente ni se sigue la ruta del dinero, debido a que resulta fácil evidenciar la complicidad entre políticos, inversionistas y los Grupos de Delincuencia Organizada (GDO).

En la Amazonía ecuatoriana, los proyectos mineros ilegales han desplazado al narcotráfico porque son mucho más rentables.

De acuerdo con Bram Ebus, criminólogo y fundador de Amazon Underworld, existen fricciones para acceder al territorio debido a la competencia entre múltiples GDO. Hay conflictos tanto entre grupos ecuatorianos como entre grupos colombianos que han ingresado al territorio y que, en ocasiones, cuentan con la complicidad de las fuerzas estatales. Existe un amalgama entre actores armados, grupos criminales y fuerzas estatales que compiten o comparten las rentas derivadas del oro ilegal.

No se habla lo suficiente sobre la complicidad de instituciones estatales con los GDO en la Amazonía, pese a que las fuerzas militares también mantienen canales de comunicación con grupos al margen de la ley que distribuyen territorios y habilitan zonas para la operación criminal a cambio de sobornos. Este es un denominador común en la región amazónica de América Latina: los sobornos no solo se pagan en dólares, sino también en oro, para evitar el movimiento de dinero rastreable.

Edison Andrés García Yépez

El oro funciona como una moneda dentro de la Amazonía. Los intercambios del mercado ilícito se realizan mediante oro por drogas u oro por armamento.

Este es un fenómeno que los Estados de la región no están tomando con la seriedad que merece. La minería ilegal no se detendrá en un futuro cercano debido a la incertidumbre financiera global, lo que no solo intensifica la disputa por territorios estratégicos, la trata y el tráfico de personas, sino que también profundiza una grave crisis ambiental marcada por la contaminación con mercurio.