La primera imagen enfocada del telescopio espacial James Webb | Tiempos de Camberra

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Meses después, y décadas después, la primera imagen del nuevo telescopio espacial de la NASA, el Telescopio Espacial James Webb, capturó su primera imagen enfocada. El telescopio espacial James Webb tiene un espejo de 6,5 metros de ancho, que es mucho más grande que el espejo del telescopio espacial Hubble de 2,4 metros. Cuando se construyó el telescopio espacial Hubble, se diseñó para adaptarse al transbordador espacial, que podría adaptarse a un telescopio con un espejo de 2,4 metros de ancho. Más grande y no encajará. Sin embargo, no solo se retiró el transbordador espacial (y no cabría de todos modos), sino que ningún cohete es lo suficientemente grande como para caber en algo tan grande. James Webb abordó un cohete Ariane 5, en el que pueden caber objetos de hasta 4,57 metros de ancho. Dado que esto siempre ha sido un problema, la NASA ha construido un telescopio que se puede plegar para que quepa. El espejo en sí se plegó para caber en el interior y, una vez lanzado, tuvo que comenzar un proceso durante las próximas semanas para emerger lentamente al espacio. Este no fue el final. El espejo en realidad está formado por 18 piezas más pequeñas, como un panal. Esto significa que no solo se dobló este espejo más grande en algunas secciones para que encajara, sino que cada una de estas partes más pequeñas también se movió. Poner estos espejos en la alineación correcta ha sido la mayor parte del trabajo de James Webb desde que llegó a su destino. El Telescopio Espacial James Webb está ubicado en el Punto 2 o L2 de Lagrange, un punto donde la fuerza gravitatoria o atracción de dos objetos, en este caso el Sol y la Tierra, es igual, lo que significa que nominalmente puedes mantener una nave espacial aproximadamente estacionada en algún lugar. También tiene la ventaja de estar lejos del suelo, lo que significa que la Tierra no interfiere demasiado. L2 se encuentra a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra, mucho más allá de la órbita de 540 kilómetros del telescopio espacial Hubble. Leer más: En los últimos dos meses, estos espejos se han ido modificando lentamente, no solo para que se ajusten a las otras partes en forma de panal, sino también para colocarlas en el lugar correcto para producir una imagen clara y enfocada. Los espejos deben colocarse con una precisión de unos pocos nanómetros, una mil millonésima parte de un metro. Ver esta hermosa estrella es el resultado de mucho trabajo duro. La estrella en sí no solo es hermosa y clara, sino que también puedes ver líneas brillantes que sobresalen. Este no es un verdadero rasgo de estrella, pero lo vemos a menudo. Los telescopios como el James Webb tienen un espejo secundario que enfoca la luz del espejo masivo. Este espejo secundario está situado encima del espejo principal y, para ser soportado, existen estructuras que lo sujetan. Las estrellas brillantes a veces pueden reflejarse en estas estructuras de soporte, creando esta característica. También están todas las galaxias en el fondo de esta imagen, es realmente increíble, se ve con un detalle que solo soñábamos. En comparación con las imágenes anteriores, es como actualizar su televisor de 1080p a 4K. Se abre una nueva visión del universo.

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