Dragonfly: la misión de la NASA que explorará Titán, una luna de Saturno
Bajo el nombre de Dragonfly, la NASA comenzará a explorar Titán, una de las lunas de Saturno, que se caracteriza por ser uno de los astros que más lunas posee, acumulando 146, o al menos eso conocemos por ahora.
Otros planetas tienen menos lunas (en algunos casos, ninguna). Por ejemplo, ni en Mercurio ni en Venus se han detectado lunas, en el primero, por su cercanía al Sol, que hace imposible tener una luna con ese nivel de gravedad (seguramente, si hubiera alguna luna, esta chocaría contra Mercurio o entraría en la órbita alrededor del Sol para finalmente ser víctima de su fuerza de atracción, mientras que las causas por las cuales Venus no tiene lunas siguen siendo un misterio para los científicos. Por su parte, la Tierra tiene una que ha sido bastante explorada a comparación de las demás; Marte tiene dos: Fobos y Deimos, Júpiter tiene 95 lunas, entre las cuales destacan Ío, Europa y Calisto, aunque la más famosa es Ganímedes, por ser la luna más grande de nuestro sistema solar (de hecho, pueden verse desde la Tierra con binoculares), Urano tiene 27 lunas, algunas de las cuales se componen solo de hielo, y Neptuno cuenta con 14 lunas conocidas, una de ellas, tritón, es del tamaño de Plutón.
Como podrás ver, Saturno posee la mayor cantidad de lunas con sus 146 astros lunares, de los cuales uno es en el que se ha centrado la misión Dragonfly.
¿En qué consiste Dragonfly?
La principal intención de Dragonfly es explorar Titán, una de las 146 lunas de Saturno, entre las cuales, por cierto, incluso se han encontrado océanos. Por ahora, lo que se sabe de Titán es que, aunque comparte algunas características con la Tierra como la presencia de cuerpos líquidos similares a los de la Tierra en su superficie, también presenta un paisaje completamente distinto a nuestro planeta. Por ejemplo, estos cuerpos líquidos se componen de etano y metano líquido, los cuales forman nubes y hacen que llueva gas líquido del cielo. Además, en la superficie de Titán parece haber islas que solo duran unas horas o varias semanas, y que lucen como puntos brillantes en movimiento, pero que eventualmente desaparecen de forma inexplicable. Este será uno de los misterios del astro que Dragonfly va a investigar.