El cometa interestelar 3I/ATLAS sigue sorprendiendo a la comunidad científica. Un equipo de investigadores japoneses ha confirmado que este objeto, uno de los más enigmáticos detectados en los últimos años, experimentó cambios en su composición tras acercarse al Sol, lo que aporta nuevas pistas sobre su naturaleza y origen.

Desde que fue detectado en julio de 2025, este cometa ha generado un enorme interés entre los astrónomos por su comportamiento atípico y su posible antigüedad, estimada en hasta 12.000 millones de años. Las observaciones realizadas con el telescopio Subaru, gestionado por el Observatorio Astronómico Nacional de Japón, han permitido analizar con mayor precisión su evolución tras su paso por el perihelio, el punto más cercano al Sol, ocurrido el 29 de octubre de 2025.

¿Qué cambió en su composición?

El equipo liderado por el investigador Yoshiharu Shinnaka detectó que, tras este acercamiento, el cometa presentaba niveles más bajos de dióxido de carbono en comparación con las mediciones previas. Este cambio sugiere que la intensa radiación solar alteró su estructura, liberando materiales más profundos ricos en agua y dejando al descubierto capas superficiales con mayor presencia de carbono.

Este comportamiento confirma que 3I/ATLAS no es un objeto homogéneo, sino que posee distintas capas con composiciones variables según la profundidad. Antes de su paso cercano al Sol, las capas externas —ricas en dióxido de carbono— dominaban las observaciones, ocultando su composición interna real.

Los científicos plantean que esta estructura podría deberse a la exposición prolongada a rayos cósmicos durante millones de años en el espacio interestelar, lo que habría modificado progresivamente su superficie. Este hallazgo abre nuevas líneas de investigación sobre cómo evolucionan estos cuerpos antes de entrar en sistemas solares como el nuestro.

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El estudio, publicado en The Astronomical Journal, refuerza la idea de que los cometas interestelares pueden ofrecer información única sobre otras regiones de la galaxia. En este caso, 3I/ATLAS se consolida como un objeto clave para entender la composición y evolución de materiales formados mucho antes que nuestro propio sistema solar.

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