Descubren un yacimiento «congelado» desde hace 66 millones de años tras la extinción de los dinosaurios – La Razón
Un enclave paleontológico situado en Dakota del Norte está ofreciendo una de las reconstrucciones más detalladas hasta la fecha sobre los momentos posteriores al impacto del asteroide que provocó la extinción de los dinosaurios hace 66 millones de años.
Se trata del yacimiento conocido como Tanis, localizado en la formación Hell Creek, un área ya célebre por su riqueza fósil del final del Cretácico.
Tanis destaca por conservar evidencias que apuntan a un enterramiento extremadamente rápido de organismos, sedimentos y restos vegetales, en un intervalo que algunos estudios sitúan en cuestión de horas tras el impacto.
Esta singularidad ha llevado a describirlo como un auténtico «instante congelado» del final de la era de los dinosaurios.
Un registro excepcional del impacto de Chicxulub
El impacto del asteroide en la región de lo que hoy es la península de Yucatán desencadenó desaparición de alrededor del 75% de las especies del planeta.
El yacimiento de Tanis aporta evidencias que ayudan a entender ese escenario. Se encontraron restos de fauna y flora mezclados en una misma capa sedimentaria, lo que sugiere una deposición caótica provocada por fenómenos de alta energía, posiblemente vinculados a grandes ondas de agua y actividad sísmica generada por el impacto.
Se han identificado también diminutas partículas de material vítreo de origen impactítico, conocidas como esférulas, que habrían sido expulsadas a la atmósfera tras la colisión del asteroide y posteriormente depositadas en la región.
Un ecosistema sepultado en cuestión de horas
La disposición de los fósiles en Tanis muestra una escena de gran violencia ambiental, restos de peces acumulados, troncos arrastrados, sedimentos deformados y materiales de origen marino y continental mezclados.
Este tipo de evidencia ha llevado a los investigadores a plantear que el área fue afectada por una inundación súbita de gran magnitud, posiblemente inducida por ondas sísmicas y movimientos de masas de agua tras el impacto.
Evidencias, análisis y debate científico
Los análisis geoquímicos realizados sobre las esférulas halladas en Tanis muestran una composición compatible con la asociada al impacto de Chicxulub, lo que refuerza la relación entre ambos eventos.
Tanis representa uno de los registros más singulares del mundo para estudiar los efectos inmediatos de una catástrofe global.
Su valor radica en ofrecer una aproximación a un periodo crítico que marcó el fin de la era de los dinosaurios y el inicio de una nueva configuración de la vida en el planeta.
